张昭华就在曹县住了下来，杨氏和蒋廷珪则回了济南，带着大虎和小虎。
她自己打扮地有如农妇一般，趁着河工放饭的时候进去——河工中午放饭，有大灶，也有家里女人来送饭的，张昭华也提了个篮子，进入河堤里东看西看。
只见堤头有三升旗，用官兵把守。所谓三升是用土升黄旗，用石料升红旗，用柳草料升蓝旗，埽工已经完成，现在就是继续加固大堤，这曹县的大堤是贾鲁修的，已经被冲垮坏了好几处地方。
蔺芳等一众治河官员所在的席棚很好辨认，上书‘普庆安澜’几个字。张昭华伸长脖子眺望，就看到里面人来人往，到了饭点了，也有人提了食盒在棚子外面等候了，但是好半天都人出来接过。
倒是有一个人慢慢出来了，张昭华看着这人颇有些眼熟，定睛一看不由得叫道：“杨士奇？”
杨士奇的耳朵相当好，竟然在这样嘈杂的环境里，还听出了唤他名字的声音。他顺着声音看去，也看到了张昭华。
杨士奇显见地大吃一惊，脸色都变了，又伸手想要揉眼睛，最后是确定了，疾行过来，低声道：“娘娘，您怎么会在这里？”
“来看看呗。”张昭华就道：“你怎么也在这儿？”
杨士奇就低声道他是安葬完了姑母，听闻曹县大水的事情，就赶过来看看，他说着很是急促地劝张昭华立即回宫去，说这里大水还没有退下去，算是险地，千金之子坐不垂堂之类的，尤其是听到张昭华如今身边竟然只有一个宫女服侍，这更让他不安了。
张昭华却不肯听他的，她要巡视河工，查看黄河灾害，蔺芳这一次治水，根本来不及上疏具体说明他的治河理念和方法，虽然高炽一再称赞他的才能，但是张昭华还是不放心，治河是百年大计，事关千万百姓生死流离，自然要慎重再慎重。
“杨大人，”张昭华见杨士奇还要劝说，不由得笑道：“这一次要委屈了，我要巡视河工，不好行走，只能用你家眷的身份了！”
杨士奇这回是真的目瞪口呆了，能从他向来稳重的脸上见到这个表情，张昭华也是觉得十分新奇。这时候忽然听到席棚里传来争吵之声，张昭华就不由自主地走了进去。杨士奇跟在她后面，欲言又止露出了十分无奈的样子。
“……诸君是否想过，黄河为何会在曹县、单县、砀山、徐州一带忽东忽西、靡有定向，”蔺芳指着地图道：“因为它不沿贾鲁河东流，而是从涡河、颍河入流了，只要从涡河、颍河入流，那就一定会决口，会改道摇摆不定。如今贾鲁河日夜清淤疏浚，但是要等它分流，还要时间，而江淮山东的百姓，已经等不了多少时间了，诸君，一定要确定一条入海道路，否则江淮山东会变成汪洋泽国，时不我待啊。”
黄河河道不停变换，即使疏浚了以前的入海河道，但是它也只是短暂地流经了几天罢了。
这个席棚之中的人，果然都是老练的治河人才，很快便众口一词地指出一条方向来，河出境山以北（在徐州以北40余里处），则闸河淤；出徐州以南，则二洪涸；只有出了境山至小浮桥40余里，才是一条最好的入海河道。
由淮入海非常便宜，但是若是弄不好，危险就相当大——因为走徐沛入淮，从徐州至淮阴一段黄河即运河，而山东境内的张秋运河也至关重要，现在堵住了白茅口的决口不算什么，若是按照他们确定的方向，黄河涨水的话，是有可能北决的，北决就会阻断漕运。每年从东南运漕粮400万石至京师，运河通塞事关政权大计，绝对不能轻忽。
“修堤，”治河官员黄楚则道：“北岸筑堤，南岸分流。”
在场的人都不由自主地点了点头，张昭华点了点头，却又摇了摇头。
“修整以前的堤防，”这人阐述着自己的方法：“筑塞东北注河口，使黄河下徐、邳，由淮入海。”
黄楚则甚至道：“这就好比壶有一孔，和壶有五孔的区别，一定是五孔壶中的水，最先干涸。”他的方法，一定以顾全大运河为先，这