高炽立刻派了官员去河南救灾，于此同时还要治理黄河和运河，堵住决口。而且这个时间非常不巧妙，因为黄河每年有两次汛期，大汛是夏季，来水主要是上游的暴雨，从6月开始，汛期可能延续三四个月。小汛是春季三四月间也就是现在，来水主要是上游冰雪融化，也就是说，如果不赶在六月之前将水导出去，那就会遇到夏汛，搞不好就是一次大灾难。
之前黄河水患的时候，皇帝遣尚书主持治河，后有时派遣侍郎、都御史，张昭华这一次特别和高炽建言，想要设立河道总督。
“河道总督，掌管黄河、大运河及大堤防、疏浚等事。”张昭华道：“官秩二品，全权处置河道事宜。”
高炽惊讶道：“官秩二品？”
高炽本来是想以管理漕运的都督兼管河务，但是张昭华明显对黄河水患非常上心，最后高炽同意临时派遣总河大臣一员前往山东，事毕即撤，并非常设。
最后被派往河南、山东治河的是工部侍郎蔺芳，他之前在河南也治理过黄河，得到了工部尚书的推荐，这一次高炽命他做了河道总督大臣，第二日立刻动身前往了山东。
而张昭华自己坐卧不宁了两天，对高炽说她也想去河南，她想要看看治河情况。
“你也要去河南？”高炽完全不同意：“你能做什么，你了解这一应水利河工吗？那河道上全是征夫，也不许女人行走啊。”
“河南、山东我都想去看看，山东如今是个苦地方，”张昭华说服他道：“皇上尽调山东民夫，又不给蠲免，秋粮刚刚交上来，每一年交的比上一年都少，皇上比对了洪武三十年的秋粮夏税，已经放话了，说今年的夏税要是再交不齐，就罢免官吏。这一次修河道，不知道还要征多少民夫，我总觉得山东已经不堪重负了，这一次你就让我亲眼看看去，我总比那些巡按御史能说真话，也不会欺瞒你。”
张昭华也是去过山东的，这一次她乔装打扮，跟着刚好要回山东老家探亲的奶娘杨氏和奶公蒋廷珪坐了马车，也从南京出发，昼夜行至河南。