决定镇压方腊起义后，徽宗派太监谭稹在京畿路凑了八万多九万禁、厢军，号称十万，往江南稳定局势。
谭稹驾临江南后，见到起义军铺天盖地而来，吓得他头皮发麻，赶紧收缩军力以自保，每天延颈鹤望，等着自家的老上司童贯领西兵到来——西兵都是关右河东的汉蕃兵，彪悍啊！他们来了日子可就有盼了。
谁知眼望旌旗不至，耳中听来的却是坏消息——朝廷堂堂的武信军节度使、太监的光辉代表、太尉童贯童太人，竟然步了太尉高俅高大人的后尘，在永兴军路华州少华山中了梁山西门庆的埋伏，西军大队全军覆没。西门庆得势不饶人，索性连永兴军路的治所京兆府都兵不血刃地取了下来，京兆府多年积蓄被梁山草寇搬取一空，童贯大人、京兆府知府魏稳大人、鄜延经略安抚使刘延庆、鄜延兵马都监刘光世等一千多大大小小的朝廷命官在京兆府闹市口被斩，头悬太白旗，树于四下里城门，来往刁民见了，人心大快，唯有义民无不泪下。
谭稹看了这报丧的邸报，如五雷轰顶，童公公是大宋的掣天白玉柱、驾海紫金梁，连他老人家都死了，留下自己一个人，这兵荒马乱的可怎么活哟？
仿佛是心有灵犀一般，对面的方腊反贼收到梁山西门庆大破童贯西兵的消息后，跟喝了鹿血似的，一群反贼开闸放水一样嗷嗷叫着扑上来要跟谭稹玩命。谭太监身娇肉贵，跟这帮江南泥腿子玩不起，于是转身就跑，九万大军就此兵败如山倒，连大本营苏州也拱手让给起义军了。
谭稹这一跑，可把两个人坑苦了。谁啊？正是当初风光无限，现在风光有限的朱冲、朱勔父子。这父子俩自方腊起义一开始，就暂时倒了霉，被企图安抚民心的官家罢黜了官职。朱家父子也不在乎，反正只要风头一过，上下使足了钱，官复原职妥妥的，那时又是风光无限。
原来还以为，谭稹谭太监带来了九万人马，加上苏州城里原有的两三万残兵，怎么也能把苏州城池守得固若金汤，谁知谭太监的胆子都是遥远的童贯替他撑着的，听到童贯已经在西门庆手底就死，谭稹破胆，蹿起来比兔子都快，最缺德的是，这家伙白收了朱家父子的重礼，逃跑时不但没有顺风车，连气儿都没吭一口。
起义军进城的时候，朱勔拉老爹要跑，谁想朱冲守财奴性子发作，扑在自家金库大门上，抱了铜锁嚎啕大哭，就是不松手。朱勔急得要吐老血，正和老爹拉拉扯扯的时候，起义军找上门来了。朱家豢养的狗腿子虽多，但平日里狗仗官势、拆人家、夺人产时勇不可挡，到了这玩儿命的关键时刻，抛了刀枪跪地投降，是这些见风转舵者的拿手好戏，不二法门。
不过事实证明，在血海深仇面前，即使是见风转舵也没有好下场。捉到朱冲朱勔父子后，江南百姓空城而来，苏州城外被挤得水泄不通，朱家父子和一众平日里为虎作伥的贪官走狗被当众屠戮，或断脔肢体，或探其肺肠，或熬以膏油，或丛镝乱射，备尽楚毒，以偿积怨。
倒不是江南百姓太过于心狠手辣，而是贪官污吏平日里作恶多端，此时应有此报，天理知之，亦不为罪。何况，人民的眼睛是雪亮的——苏州城中被俘的官员里有休宁县的知县麹嗣复，这位麹知县是位死脑筋兼硬骨头，起义军捉了他，想要他投降，麹知县却骂不绝口，只说：“何不速杀我？”
此时屠场之上，鲜血漫流，垂死惨嚎，有如地狱，麹知县却面不改色，观者无不敬服。行刑者叹道：“麹公邑宰休宁县日，有善政，前后官无及公者，谁忍杀公乎？”观刑十数万人民振臂皆呼——“善”！其声震撼天地。
方腊闻之，亦叹道：“我大江南尚有清官乎？”于是重加优礼，麹嗣复不受，方腊遂纵麹嗣复自去。
按理说，天朝好不容易出来一个清官的典型，应当给麹嗣复加官进爵，当面子工程做起来，以挽回人心才对。谁知谭稹丢了苏州，急着找替罪羊，于是一封奏章送上，诬陷麹嗣复是方腊反贼的暗谍，若不是