徽宗看了太监送上来的奏章，深信不疑，龙颜震怒之下，当即颁下玉牒，有拿住麹嗣复者，赏金二十万贯，封万户侯——麹嗣复这一下身份陡增，成了天朝通辑犯中的第二名——第一名是西门庆，身价五十万贯，宋江、晁盖才十万贯。
天朝管财政的户部只说麹嗣复已经从贼，前线又没什么万马军中擒敌大将如探囊取物的人才，这二十万贯估计是一辈子也兑不了现的空头交子了。没想到敕令刚下，东南就传来谭稹的消息——逆贼麹嗣复被生擒活捉！
户部一听，差点儿集体上吊！现在的朝廷银根缩紧，已经是寅吃卯粮，捉襟见肘，哪个王八蛋竟然来凑这个赏钱的热闹？一打听，原来这个王八蛋不是别人，正是麹嗣复自己！麹知县从方腊屠刀下生还后，痴心不改，又跑回朝廷当他的“间谍”来了，没想到自投罗。
当然，谭稹的文书上不会说麹嗣复是自己送货上门的，他还想捞那二十万贯的赏钱呢！谭太监以优美的文辞，在上表中大肆渲染自己如何引兵与方腊叛贼血战，如何九死一生，如何机缘巧合，如何捉了官家痛恨的反叛，某某将官，如何用功，某某小兵，又如何得力……洋洋洒洒，更新了好几万字。
户部人的眼珠子都红了，这时管你糖太监还是醋太监，谁要从我大户部毬上割筋俺们就跟谁拼命！于是户部的官儿们不要本钱一样麹知县是国家的良臣忠臣，是受了奸人的陷害……
一时间，朝廷里又分成了誓死颠覆的“倒麹派”和拼命捍卫的“拥麹派”，以及两不得罪坐山观虎斗的逍遥派。为了弘扬正义，为了那二十万贯空头交子的最后归属，大家吵得天翻地覆。
正吵得徽宗左右为难的时候，突然接二连三几个消息传来——如同晴天霹雳炸响在耳边，所有的人都闭嘴不吵了。
为什么沉默似金？因为在大家打嘴仗的时候，梁山西门庆已经举起了反旗。这厮的声势似乎比不上江南方腊，但方腊起义攻城占地时，还得交兵见仗，西门庆却连仗都不用打，一纸文书到处，州郡府县无不望风而降，京东东路、京东西路兵不血刃，已经全境属贼！
万幸的是，并不是所有的州郡都怕了梁山。西门庆派麾下大将大刀关胜引兵自京东西路南华渡过黄河，径取滑州的时候，滑州的官兵就表现出了慷慨勇烈的锐气，出阵要和贼人做一场。但不幸的是，两边还没有交锋，滑州官兵后队撒腿就跑，于是全阵崩溃。这一下仗也不用打了，关胜蹑着溃兵的脚后跟儿一涌而进，滑州三座城池——滑州、胙城、韦城就此落入梁山军手！
滑州到手后，关胜引兵居胙城，遥摄南方；井木犴郝思文引兵驻滑州，备河北梁中书；丑郡马宣赞引兵镇韦城，护关胜、郝思文粮道。
军情传来，东京城大哗。徽宗皇帝和一帮大臣这才发现，滑州这个地方平时不起眼，但现在被梁山占据后，才想起这是当年太祖赵匡胤的龙潜之地——公元九五三年，郭威派赵匡胤到滑州充任副指挥使——把祖宗的风水宝地给丢了，这还了得？
抛开名份上的利害不说，只说实际的——滑州距离东京只有二百二十里！西门庆有兴趣的话只要一声令下，关胜轻骑席卷而出，打东京一个措手不及那是妥妥的！
这下可要了亲命了！倒麹派、拥麹派于是握手言和，与逍遥派重新紧密团结在徽宗的大旗下，大家群策群力，马不停蹄地在滑州到东京间的阳武、酸枣、封丘、长垣四座城池凑出重兵严防死锁。
大军云集之下，关胜和他身后的西门庆似乎怕了，缩在滑州不敢越京畿路一步。
东京城的徽宗松了口气，一天没睡觉的他受不了了，后宫也不去临幸了，躺在议事的御书房就睡着了。
官家睡得正香的时候，来了四个人——蔡京、梁师成、王黼，还有户部尚书侯蒙。准确点儿说，蔡京、梁师成、王黼三人都是被侯蒙给“绑”进来的。