.达芙妮和嘉兰最终还是赶在乔尼这边粮草耗尽之前与他们汇合了。 镰刀女恶魔嘉兰.诺德红光满面，达芙妮.瓦尔特则一脸抱歉。
“你们再不到我们就得突围了。”乔尼轻声抱怨，“那么多马？怎么那么晚？”
“喏。”达芙妮脑袋往嘉兰那边一甩，“维尔萨领主召唤了一只恶魔的传言很快就要传遍整个占领区了。”
乔尼眨了眨眼睛，不解其意。
“她烧了三个村庄。”达芙妮解释道，“杀了多少人你自己想。然后我们就被附近的白袍子给盯上了，然后他们都被嘉兰干掉了，我们也出了些力……”
“我明白了。”乔尼点点头，“难怪我这一路上都没遇上什么敌人呢，原来都往你们那里去了。”
回查尔斯城的旅途并不十分顺利，但也没有太大的波折。照例是强行穿越黑暗的开阔地带，然后比上一次更早地被附近的居民发现，再然后……他们就过去了。
自由之翼佣兵团一路强行军，顺手劫了一个村子。当他们一头扎进森林深处那一块危险区域之后，一切敢于远远地跟随他们的追击者都不得不停下自己骄傲的脚步。不少人甚至松了口气。
“敌人已经离开了。”塔布里城主教在一天之后收到了这样的报告。当然，报告里还充斥着诸如“狡猾”，“阴险”，“怯懦”之类的形容词。不过关键内容只有一条：敌人已经离开了。
于是警报解除，边境的防卫倒是得到了进一步的加强。如果乔尼还想带着一百多人穿越边境的话，那他绝对不可能再像这次一样，深入敌境还能满载而归。
当乔尼带着自己的佣兵团回到查尔斯城下的时候，一切都像是从未改变。城外的营地，营地中的士兵，士兵身上的铠甲，铠甲上的标记……
嗯？铠甲上的标记？
乔尼愣了一下，眯起眼仔细望着那些营地。营地还是那些营地，连露天酒馆的位置都没有丝毫的改变。但那些营地里却都零零散散地插起了旗帜，各种各样的旗帜。有一头狮子的，有一颗大树的，还有盾牌，还有长剑——不过最多的还子与曲线。
“这是怎么回事？”他疑惑地问着左右的同伴，“新来了一批佣兵团？”
嘉兰见多识广，一下子就认出了四五面旗帜：“不，这些都是维尔萨的贵族……”
女孩面露厌恶之色，引得乔尼十分好奇：难道那些贵族是那种十分恶心的货色么？
“这些旗帜让我恶心。”嘉兰紧紧皱着眉头，“我想起了小时候父亲逼着我背帝国纹章图谱的时候……”
原来如此。乔尼点点头，表示十分理解。
“我们的营地倒是还空着。”达芙妮抬手一指，“我们的旗帜也插着。”
自由之翼佣兵团那长着翅膀的奥丁之剑正在风中招展，看样子这营地平日里也有人负责维护。
“先把队伍带过去吧。”乔尼说，“让大家好好休息一下。我估计彼得马上就会找过来的。”
彼得果然很快。事实上，当这支一百多人的队伍踏入维尔萨南方领主联盟的土地上时，就有信使将消息传到了查尔斯城。佣兵团里那两具银光闪闪的板甲很是惊到了一些人，甚至有些过于激动的城堡守军转身就跑。
骑兵，圣武士铠甲，剑盾外加重弩。这让维尔萨的士兵不由自主地产生了一些不好的联想。
“诸位勇士终于回来了。”彼得是骑着一匹骏马过来的，脸上带笑，额头带汗，“侯爵大人等候诸位许久了。请史密斯团长与我入城面见大人，您可以带上四名随从——这可是贵族的待遇啊！您可真让我嫉妒。”
乔尼无马可骑。虽然佣兵团收获了四十三匹劣马，但这玩意儿是万万不能骑着进城的：马不怕累人也要脸。彼得这里也只有一匹骏马而已，安德尔侯爵再看重佣兵团的实力，也不可能派出五个骑兵来给乔尼送马。于是佣兵团长和他的同伴们便只能将身上多余的武器卸下，拍一拍身上的尘土，在彼得的引领下往查尔斯城走去。
这一天的查尔斯城似乎与平时无异，不