又是八月桂花开，月明依旧。
林如海和柳濯清聊到深夜，书房内外都不准人靠近。
柳濯清所说的，让自己又回到八年前。
……
北静郡王水铎与翰林院侍读柳明是表兄弟，两人又分别娶了闻氏两姐妹，柳明学识渊博，与世无争。水铎又是个爱玩的，正经本事没有，琴棋书画样样在行，两人经常一起下棋作诗，风花雪月，又是亲上加亲，比一般亲兄弟关系还要融洽。
北静郡王二子即水溶，与柳家独子柳湘莲哥俩年纪相仿，身材样貌也非常像，经常一起玩耍。外人不知道的以为是双胞胎。
当今太上皇，当时还是皇上，非常喜欢这对瓷娃娃一样的孩子。
到了秋天，老皇上带领众多皇子前去潢海铁网山围猎。水铎与柳明也跟随同去，老皇上特地吩咐带上了水溶、柳湘莲小哥俩。
第三天黄昏，水溶和柳湘莲在帐篷外玩捉迷藏，水溶为了不让柳湘莲找到，藏到了一片树林里，用树叶遮在身上，躲了很久，也没有见柳湘莲来，心下暗喜。也许之前玩的太累，慢慢趴着睡着了。
柳濯清就是在这个时候从现代穿越到了这红楼的世界。
隐隐约约的，水溶似乎听到有人用低低的声音在说：“现在太早，要半夜再动手，人在。。。瞌睡的时候。我们箭头。。。巨毒，只要。。最大那个帐篷，就能杀了狗皇帝。”虽然有的字听不清楚，但是水溶还是听懂了。
那声音又慢慢消失了。
水溶心想：我靠，刚来就是地狱级难度啊。这小胳膊小腿，也不能硬杠啊，只有智取了。
于是水溶用树叶做遮掩，慢慢匍匐前进，非常非常的慢，宁可慢不能死，被发现就完了。
用了几乎一个时辰。才挪到到自己的帐篷外。
水溶赶紧叫醒了柳湘莲，两人分头行动，柳湘莲去找正在下棋的柳明和水铎，水溶则去找老皇上。
侍卫都认识水溶，通报后就带他进了皇帝的帐篷。听了水溶的有刺客的话，老皇上抱起水溶，笑嘻嘻地说：“不用担心，我这到处都是龙禁尉，你是不是做恶梦了？”
这时老皇上突然发现，当时的太子，就是以后的义忠亲王，正从帐篷的缝隙处向里窥探。
老皇上立即警觉起来，命令侍卫换帐篷，并且做好接战准备。
与此同时，水铎和柳明也听到柳湘莲的回报，两人也哈哈大笑，并未放心上。
柳湘莲急了，说：“水溶哥哥从来不说谎，你不信去瞧瞧。”
水铎并未在意，两人继续下棋。等到子时，突然听到外面喊杀声四起，刺客从树林的地道中蜂涌而出，点燃了很多帐篷。
到处都是侍卫和刺客在混战。水铎抱着湘莲出得帐篷，刺客看到水铎穿得蟒袍，以为是龙袍，突然大喊，射那穿龙袍者。
忽然一支冷箭射中了水铎怀里的柳湘莲。柳湘莲当场殒命夭折。
刺客很快全部被消灭，老皇上震怒之下，当时就废了太子。
可后来查明刺客乃是大皇子所派。大皇子乃是庶出，二皇子虽排行第二，可是却是已故皇后所生，乃是嫡出，所以被立为太子。
不甘心大位旁落的大皇子，勾结白莲教徒，在围猎期间挖地道藏兵，然后等到半夜，到处放火，乘乱杀出，埋伏的射手，则伺机用毒箭射死老皇上。
事迹败露后，大皇子自刎而死，谥号‘穆厉’。
老皇上又复立太子，过了两年，太子言语多怨恨，竟然在朝贡邦国使者面前多出狂语。于是太子再次被废黜，成了义忠亲王，囚禁在府邸中。
柳湘莲为救郡王，前来报信又挡箭而死。柳明夫妻伤心不已，水铎内心愧疚，便把水溶过继给柳明，改名柳濯清。
柳明夫妻失去爱子，伤心伤身，没过几年便病逝了。这时候不幸又发生了，水铎长子水渊夭折了。
郡王三子水浮不是嫡出，闻郡王妃身体还康健着呢，怎么可能把爵位让给庶出的水浮，天天哭求郡王要回水溶。逼得水铎没有办法，只有找老皇上帮忙。
老皇上本来就喜欢