清晨，狂风从西奈半岛吹来的黄少，把天空变成一片昏黄。狂风呼啸着席卷着沙土，视野中面前什么也看不清楚，只见到天地间一片黄蒙蒙。在这片昏暗的天地之中，一个个灰色的人影在那里移动着，他们身上的衣裳染着少土和周围环境融为一体，不是走到面前，根本看不清楚这些人与周围环境的区别。
尽管沙土遮挡了他们的视线，但是他们仍然任劳任怨的在那里用工具挖掘着沙土，并用独轮车将沙土运到远处的堤岸。
偶尔的，在漫天的狂沙中，响鞭的声音在空气中激荡着。在这片工地上没有一个人闲着，这么大的风沙，即便是人可能会被狂风吹走，也没能阻挡人们的劳动。
“这么大的风沙，他们还在那里干着活？”
坐在骆驼上，梁华礼看着那些在工地上挪动的身影，尽管刮着狂风，但是戴着风镜的他仍然可以看清楚工地上的模样。许多人半伏着身子在那里干着活。尽管天地间肆虐着的沙尘暴，可是工地并没有停工，他皱着眉头询问道。
“就不怕出什么事吗？”
细小的沙子在他说话的时候，不停地从围巾的缝隙钻到脸上，给脸上打了一层沙土，他的衣服上、脸上粘满了黄色沙尘，现在的他看起来已经完全成了一个土人人。
“出事？没有人会关心出不出事，埃及人不在乎，那些“外来人”，他们在埃及就是二等人，没有人会在乎他们，所以公司也不在乎，相比于他们死活，公司更在乎工期，十年……”
再一次裹紧围巾，王兴业指着忙碌中的运河工地，继续说道。
“十年的工期，公司要在十年内把这么运河修通，想要如期完工，就必须要尽可能的抓紧时间，让他们赶班加点的工作，而且……”
王兴业刻意压低声音说道。
“开罗那边也希望我们尽可能的压榨他们，开罗的很多人觉得，过去将近一千年里，那些“外来者”千方百计的欺压他们，现在，他们想要以其人之道，还制其人之身，那边觉得我们在这里让他们干的活越多，他们就越有可能改变回原本的信仰，事实上，也就是这样，听说开罗那边统计过，这几年科普特人的数量已经从过去的勉强五成多，增长到了7成，再有几年的时间，估计这里基本上也都是科普特人了。”
听到王兴业问话，梁华礼悄然不语，眼光投在了那些干在在干着活的劳工们的身上。
为什么会来这里？
为的当然是生意。
为的是牙片生意！
尽管按照《大明律》将牙片运往本土、诸夏以及殖民地是死罪，但是法律并没有禁止商船把牙片运往其它地区，所以一直以来都有大明或者诸夏的商船参与这一贸易。相比于大明对于牙片的严禁，欧洲的牙片却已经泛滥成灾。成千上万的欧洲人终日吸食牙片，饥肠辘辘的人们沉迷于牙片带来的幻境之中。
但是欧洲并不产出牙片，他们的牙片来自奥斯曼，各国的商人通过种种渠道把大量的奥斯曼牙片运到欧洲，供欧洲人吸食。因为大明与奥斯曼之间关系的紧张，导致最近几年，大明的商人已经淡出了这一贸易。不过即便是淡出了，牙片贸易的巨额利润仍然让许多人为之心动。
而王兴业却找到了另一条商路。这也是梁华礼被他说明的原因，毕竟，牙片贸易的利润是极其可观的。
“侯塞因……”
看着一个走过来的当地人，王兴业扭头对梁华礼说道。
“就是他告诉我的那个消息，在奥斯曼境内牙片的种植范围非常广泛，并不仅仅只有伊斯……君士坦丁堡才有，实际上，君士坦丁堡的牙片也是商人们从各地运过去的，然后在那里卖给各国的商人，其实在很多地方，尤其是一些干旱的地方，牙片甚至是当地唯一产出的农作物，毕竟它可以适应许多极为恶劣的环境，况且……”
刻意压低声音，王兴业又说道。
“奥斯曼人自己也觉得，种植牙片是一个很好的生意，可以从欧洲换回来大量的金银，甚至奴隶，所以他们的官府一直在