雷小军一行人前往建阳时正是七月末，赶上连天大雨。行至衢州时，听路人说起前往建阳的山路已经被大水冲毁。三德四喜到处打探得知可以先绕道福州，再折返到建阳。
没有办法，雷小军只得选择绕道，不过耽误几天功夫。因为大雨马车走得很慢，七日后雷小军的马车才到了福州，在客栈里歇了一晚上。
隔天，天终于放晴，早晨太阳还不刺眼，雷小军的心情也变得大好。三德已经把马喂饱了，正在收拾准备出发，雷小军无所事事只好在马车旁闲踱。这时，一个书生模样的人从客栈出来，走到雷小军面前作揖，说:“这位公子，不知可否与您商量一件事。”
这个书生长得十分端正，放现代也是一枚小鲜肉。
雷小军回道，“不知是何事？”
“在下余象斗，不知公子尊姓大名？”
“免贵姓雷，雷小军。”
“哦，雷公子，是这样的，在下是来福州赶考的，我昨天听掌柜的说公子要去建阳，在下是建阳人，不知道可否乘公子的马车一同去建阳？”
雷小军想了想，马车再坐一个人也没什么问题，此人又是建阳人，路上与他了解一些建阳的风土人情，正好解一下无聊，正准备答应。
那书生像是生怕雷小军拒绝，赶紧从怀里掏出一些散碎的银子，递了过来，“昨天招了贼，身上被偷得就剩这些盘缠了，公子别嫌弃。”
雷小军连忙摆手，“不必不必。我正想找个人聊天解闷，你要不嫌车里挤，便一起走吧。”
余象斗笑道:“哪里的事。”
“那请吧。”三德已经把马车收拾好了，雷小军张开手，做了一个请的动作。
余象斗正准备上车，客栈里又跑出几个人，也是书生打扮，边跑边喊，“象斗兄，你等等。”
余象斗一听，丝毫没有等的意思，反倒动作更麻利了，三两下爬上马车，坐好了。
那几个书生跑到面前，说：“象斗兄，你不能一个人跑了啊，这一路上你让我们怎么办？”
余象斗把马车车厢的帘子拉上，在里面说：“我家中有急事，急着赶回建阳，你们那辆马车太慢了，这位雷公子的马车快，所以我决定跟雷公子搭伴前行。”
书生中一个嗓门大的说：“那你把老吴也带着啊！”
余象斗猛地从帘子伸出头，带着怒气，“这马车就这么大，哪里还坐得了人。再说了，老吴是谁，我不认识他。”他一把抓住雷小军的手，把雷小军拉上马车，“雷公子我们快走吧。”
“你家中真有急事？”雷小军问。
余象斗不置可否，只是催雷小军快出发。雷小军只得要三德赶着车走了。几个书生还在后面喊：“余象斗，老吴不是你同乡吗？人是你带来的，你不认得他，那我们更不认得他了！”
余象斗把头伸出车外，冲他们喊：“同乡个屁！”
“诶，你饱读圣贤之书，怎么说脏话呢！”
“饱读个屁！饱读我能落榜！”余象斗说完缩回头，这时马车已经跑出去挺远，那几个书生的声音也越来越小，余象斗脸上的怒气才渐渐消了下去。
“一帮人啰里啰嗦，啰里啰嗦的，不就是落榜吗？一天到晚，唉声叹气个没完。”余象斗的嘴里还没闲着。
雷小军大概听出来个所以然了，说：“看来余兄不是家中有急事。”
余象斗似乎在这时候才想起车上还有人，愣了一下，又气又笑的说，“刚才那帮人，也包括我，都是建阳的秀才，来福州参加乡试，结果等到出榜，没有一个中榜。然后就没完了，一个个催胸顿足，要死要活的，尤其那个老吴……”一提起老吴，他的话一下子卡壳了，“不说这个了，说起就来气。”他话题一转，“雷公子，听你口音不像是建阳人，不知道去建阳所谓何事？”
“哦，”雷小军回道，“祖上是建阳的，在建阳有一栋老宅，几亩薄田，落叶归根，我打算回老家混几口饭吃。”
“雷公子说话真有意思，您这般年纪哪用得上落叶归根这个词。”余象斗笑道。
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