毛文龙等人离开后不久，一直尾随着的洪承畴赶到，当他看到遍地的痕迹，以及不知所踪的东江军时，拧紧了双眉陷入沉思中。
洪承畴此刻驻足在那条最为明显的痕迹前，这会他已经想起先前被陈继盛带着五百人耍得团团转的事情。
很显然，这次他也想到是对方故技重施，再次布下疑阵企图摆脱自己！
“要不要分兵去追踪？”洪承畴苦思良久却未能下定决心。
本来他的手下就不是人家的对手，如果分兵去追的话，必然是有去无回。可要是不分兵的话，他却无法拿捏得准，东江军到底是从哪个方向离开？
一番细思之后，洪承畴还是作出决定。命令十几个骑兵沿着这条明显的痕迹追踪下去，并交代他们不许太过靠近东江军，一旦发现了他们的主力军，要立即通知他。
十几个骑兵领命追了上去，洪承畴又派出两千余人从那些散乱的痕迹追踪下去。而他自己以及剩下的人，干脆就在原地驻扎，等待前去追踪的人传来消息。
洪承畴确实老辣，他既没有跟陈继盛想象的那样，也没有选择一个方向全军追击，而是派人前去打探，了解了敌人的底细后，再行定夺。
这也多亏他从一开始便改变了战略有着莫大的关系。他已经不期望凭借手中这区区五千人去干掉所有的东江军，而是只要打探清楚他们的真实来路即可。
如此一来，他便不需要为将士的战力而担忧，只需别把人跟丢了即可！
一整天追击下来，洪承畴等人也都疲惫不堪，这会得闲下来他也没有过多的严厉要求手下，而是除了警戒的人员之外，都随他们各自休息。
而依旧潜逃的毛文龙却整夜不停赶路，一直到天完全大亮的时候，他们才进入河南府的境内。
在短暂的休息过后，毛文龙与陈继盛等人继续上路。但为了安全起见，他们不敢直奔叶县，而是绕路直奔开封。
毛文龙这小心之举倒是给他带来了好运，一直追踪着他们踪迹的官兵，终于在他们转了方向之后，失去了他们的踪迹。
官兵继续前行了几里之后，确定已经跟丢人之后，他们便立刻返回前去告知洪承畴。
他们这一来一回足足一天的时间又过去，洪承畴依旧等在原地，他已经陆续接到几拨手下回来禀报，都是已经跟丢或者没有任何的发现。
直到这拨追踪明显痕迹到达河南府境内，没有任何发现而返回。在他们之后，洪承畴便再没有见到余下的近一千部下回来。
耐着性子又等了一个下午，洪承畴还是没有等来任何一个部下，这下洪承畴慌了神。立即让人辨别了没回来部下前去的方向，然后兵分三路追了下去。
洪承畴为了安全起见，同时又派人前去不远的潼关城禀告扬鹤，请求派大军前来支援他。
一千余部下没有回来，洪承畴认为是他们可能碰到了劫粮贼的主力。洪承畴不敢有丝毫的大意，可他在追出潼关地界之后，很快发现了不对劲的地方。
此时，洪承畴他们正停留在一处小树林的边沿，在官道的前方不到三米的地方，可见有几十具尸体横七竖八的躺在道路的中间。
尸体绝大部分是流民的打扮，而其中有十来具则是光着身子，身上连块遮羞布都没有。
洪承畴派了几个手下前去查看，最后得知，那十来具不着衣物的死尸居然是他派出来寻找劫粮贼的部下。
看着眼前凌乱的战场，显然这里不久前应该发生过一场混战，而那些流寇人多势众显然最后他们赢了，杀了所有官兵，扒了他们身上所有可用的一切东西。
现场血流得到处都是，可却不见任何一件兵器的遗留，这是典型的流寇作风。洪承畴对此是再熟悉不过了，在这荒郊野外偶然碰到流寇这也没有什么好奇怪的。
吩咐部下把那死去的十来具尸体收拾好，洪承畴便带着三千余官兵继续追赶下去。
可他刚走不到两里地，却又碰上先前同样的情况，而这次，显然流寇只死了三十几人。洪承畴的部下却同样是