虎跳关再往南行十里，便能离开巴蜀边境进入大理。大理民风淳朴，但因为有白苗与黑苗两只苗寨，也足够让自诩正统的中原诸侯国谈虎色变，相传苗寨居民大都精通蛊术，常常能在不经意间让人中蛊，而且苗民性格乖戾，喜怒无常，好在他们偏居一隅随遇而安，加之大理又从不偏袒哪国，所以这么多年在苗疆也没有惹出什么大乱子。
苗民虽然名义上归大理王氏管辖，但实际上苗人首领却与大理王平起平坐，没有上下之别，大理段氏甚至每年都对面民补贴钱粮，所以这些外人以讹传讹觉得阴狠毒辣的苗民在大理境内反而中规中矩从不惹事。
近期大理出了一件大事，老王爷段正峰病危，随时都有可能撒手人寰，膝下三子分别是太子段武，二皇子段威，三皇子段熙睿。太子段武自小便坐镇东宫，按理说段正峰一旦驾崩，便应该由他承袭王位，但有留言说掌控军权的二皇子段威也对皇位有意，而且得到了苗民支持，三皇子段熙睿倒是与段正峰很像，是个不争的性子，在两个哥哥你争我夺之间始终保持中立，既不支持谁，也不反对谁。
大理王段正峰一生只有一位王妃，三兄弟一奶同胞，王妃锦绣年轻时是大理很是有名的美人，奈何红颜薄命，因为一直想给段正峰生个女儿，结果三胎都是男孩，还在生三王子段熙睿时因为难产而死，所以段正峰从段熙睿刚出生时就不待见他，对他的父爱也只有严厉与批评，远不及两位哥哥在幼年时享受的膝下之乐那么多。
段武虽然贵为太子，可从小接受的便是以文治国的策略，三书十二卷都是烂熟于心，但太过重文而有些轻武，不免身子骨有些孱弱，看上去书生味很重，没有王家气魄。
段威一直都不爱提笔，用他的话说就是大理之所以能够在这么多诸侯国的虎视下还能保持和平，靠的可不是一句永久中立，最终还是得体现在兵强马壮上。
巴蜀与大理接壤，大理王位由哪位王子承袭王位将直接影响两国局势，所以陈铜雀不得不走这一趟大理，这也是他从一个江湖人士正式进入巴蜀王室的第一步，这一步走的顺畅，就意味着进入朝堂的他能有一些底气，这次大理行，他需要做的，不是解决大理王室夺嫡的问题，而是考虑如何才能让巴蜀的利益最大化。然而曲继光之所以想要取他的项上人头，其一便是大理夺嫡的结果对于鹤边城的利益与整个巴蜀的利益相悖，他不想这个初入巴蜀朝野视线的年轻人一通胡搅蛮缠打断他多年在大理的精心部署；二来便是不愿看到那个一生无子嗣的蜀王临近油尽灯枯了突然冒出一个什么私生子，他刚听到这个消息的时候觉得有些荒唐可笑，后宫三千佳丽都不能为他产下一男半女，却因为一场露水姻缘得了一个巴蜀王位最不可质疑的继承人？他刘秀是疯了吧？
这三年来，陈铜雀一直都以贫寒士子的身份在巴蜀境内游荡，期间也经历过多次生死一线，却都最终平安度过，这让原本想着让他自生自灭的曲继光有了不小的担心，况且那个老和尚也一直暗中保护他，离开鹤边城的势力范围，曲继光就算想要做些小动作却终究不如蜀西来的轻松，所以这几年他也就对陈铜雀的成长听之任之，但下定决心只要他有朝一日踏入鹤边城，便让他有来无回，但他没想到的是，这小子在游历途中，竟然与自己最为看中，日后也将承袭他将军位的曲功成成了兄弟，这便让他有些难做，自己做的这一切，无非就是想让曲功成日后顺利世袭，若说他想要挥兵北上抢占cd从而改朝换代，别说蜀王刘秀不信，就连他自己都不相信，鹤边曲家，或者说刘氏曲家，从掌管这支军队以来，什么时候做过遗臭万年的叛军？
既然蜀王的唯一合法继承人是自己孩子的兄弟，也就意味着曲家在他死后继续掌管这支十五万人的军队会少去很多阻力，那他也就没有必要再杀掉那个高居王位的老兄弟唯一的血脉了，但最终他还是没有忍住做这件有意思的事情，蜀王送给他的无上恩典，这一