刘琮继位后，蔡瑁认为刘琮现在年纪还不足以统领荆州，他作为荆州都督兼刘琮的舅舅，有权利有担当有责任负起荆州安危的责任。于是蔡瑁自我推荐自己为荆州的大都督，代领刘琮处理荆州事务。刘琮有点犹豫，可最后还是在蔡瑁威胁的眼神下选择了屈服。
蔡瑁得偿所愿，实现了自己野心的第一步。
可蔡瑁还没有高兴多久，荆州北部的南阳郡，太守刘琦在刘备的支持下掀起了独立的旗帜。
刘琦声泪俱下地痛斥着蔡瑁害死刘表的言论，并找出了大量的证据和人证，至于这些证据是不是真的就不知道了。
刘琦悲愤地向天发誓，自己要为父报仇。刘备当即率领南阳郡所有的文武推举刘琦为荆州刺史。
刘琦当下就同意了，他表示要带领荆州兵马攻陷襄阳为父报仇！刘琦以荆州刺史的名义，下令所有荆州兵马听从自己的指挥，消灭蔡瑁。
好了，刘表一死，荆州的好戏就上演了。
蔡瑁那个气愤啊，他还没有对刘琦动手，刘琦却先动手了。
刘琮年纪小，但他知道一山不能容二虎，立刻就命令蔡瑁率领大军击破叛军。
蔡瑁领命而去，只不过他并不是自己带兵前去，而是派出心腹出击。蔡瑁内心是明亮的，襄阳里面不安分的人实在太多了，他要是离开襄阳，恐怕都不用回来了。
事实就是这样，很多人都巴不得蔡瑁出襄阳，这样一来他们就可以摘桃子了。
谁知蔡瑁有点脑子，根本就没有贸然行事。
而刘琦带着刘备的军队正杀气腾腾向着襄阳进发，襄阳的部队也向北进军，一场兄弟间的大战恐怕无法避免了。