望着自己精心营造的第一道防线，就这么被轻易地突破，何诺一阵叹息，想到了自己的先锋大将赵峻茂，此刻赵峻茂仍然还在养伤，何诺感叹道：“峻茂若在，不至于此。”
但奇怪的是，宁乡侯在率领大军围住城之后，一直保持着准备攻城的高压态势，却迟迟没有令人攻城，但是这种紧张的氛围，一支弥漫着整座河阳城，挥之不去。
到了晚上，城中的人都睁着眼睛，不敢睡去。
但有一人，悄悄潜入城外，说得很干脆，说是宁乡侯派来的特使，前来劝何诺投降，何诺虽然不明就里，但是想到是宁乡侯派来的，也不好直觉拒绝，就叫那人进来了。
来者是一名黑衣人，身着红色，身材清癯，但那双眼睛虎虎生威，他见何诺恭敬行礼，也不下跪，直接到：“宁乡侯帐下特使，何易前来，劝大将军归降。”
“哦？”何诺也不答言，只是摆出了疑问的语气，意思是让那名叫何易的特使接着说。
何易并没有太华丽的辞藻，但是气势却丝毫不输人，而是从容说道：“如今宁乡侯二十万大军在城外，我们接到密报，朝廷右相慕相爷率领二十万大军随后即到，刚才初露锋芒，宁乡侯的手段，想必大将军已经领略到了。再争斗下去，对大将军无义，我们只是不想，来一场战斗，伤了河阳城的元气，如今人心思安，百姓最苦。”
听了这话，何诺道：“慕相爷？”但是他突然间想起了慕雁兮，那个从小与自己青梅竹马，却好久没有出现过的名字。
突然间，何诺一阵恍惚。
看到何诺沉吟不决，何易以为说到了何诺的心坎上，继续道：“宁乡侯说了，如果大将军愿意投降，朝廷一定给予大将军妥善安置，到时候建功立业，未必就比现在差，何况大将军乃是皇姓，如今在外割据，毕竟不是长久之计。”
何诺道：“这些不是我在意，不过如今天下大乱，北方农名军起义，势如破竹，宁乡侯不去镇压，我在南方，保一方平安，为什么大军犯境？”
何易道：“卧榻之侧，其容他人酣睡？”
何诺道：“既然如此，特使不必多说，何诺如今身系一方期望，断不会就此投降。”
何意道：“当真？”
何诺摆了摆手：“不送。”
河阳城，大兵压境，时已入冬，北风卷地，漫天飞雪。
何诺与孟啸尘并肩而立，遥望着寥阔的城外原野，诺心中却似有热浪翻滚。宁乡侯的大军，就如同巨石掷入心海，在何诺心头荡起万般涟漪。
往事历历，纷至沓来，不由分说地撞击着他的大脑。
那里原本是商业繁荣，车马如炽的商贸胜地，如今却被宁乡侯的大军所占据。
起风了。
苍茫原野，宁乡侯大军肃然而立，整齐划一，实在是天下精兵。
何诺曾经见识过靖威侯的风云骑，听过“天下精兵，无出风云”的赞誉。
可现在看来，靖威侯锋芒毕露，风云骑最后也落了个全军覆没的下场，而宁乡侯却是低调、务实的训练自己的士兵，反而打造出了一支风格朴实，却极为能打硬仗的铁血雄狮。
而此刻，城外的宁乡侯，目光悠远，目光穿过河阳城巨大的拱门，直扑向城中斗拱飞檐，喃喃自语：“是时候了。”
已经率军赶来与宁乡侯大军汇合的何清平有些没听清楚，壮着胆子问道：“什么是时候呢？”
宁乡侯这时候说得很坚定，语气中有着一股不容置疑的力度：“收复河阳，平定天下，再造社稷，是时候了。”
何清平望着眼前高大的宁乡侯，看着他负手而立，极目远眺。也顺着他的目光望去，只见愁云惨雾，一片阴霾，远处的河阳城巍峨耸立。
“你可知道河阳十万人的故事？”
宁乡侯手指城廓，突然问道，声如洪钟。
此番南征，何清平做出了功课，当即声音平稳，从容答道：“知道，当年何家先辈修筑河阳城时，动用了十万劳工，筚路蓝缕，历经千辛万苦方才修筑了这河阳城，泽被后世。”
宁乡