战国时代的邯郸城，方圆十里，筑土为墙，内有城门四座，外有卫城。邯郸城墙高三丈三尺，另有女墙四尺，宽五丈，可并行马十匹，自三家分晋，久为赵氏都城。
邯郸城源自邯郸氏，春秋晋国赵氏分支，源于嬴姓，源于少昊后裔造父后代赵穿。晋国执政上卿赵宣子(赵盾)的堂弟、晋军大将赵穿的食邑被封于邯郸，赵穿因以被称为邯郸君。赵穿生子赵旃；赵旃生子赵胜；赵胜生子赵午；赵午生子赵稷，世代为晋国邯郸大夫，是晋国六卿之外，又一股强大的政治力量。赵穿死后其子赵旃担任邯郸大夫，前583年，下宫之难，赵氏惨遭灭族，赵旃的本家大宗被悉数屠杀，赵氏大宗的遗孤赵武，即赵氏孤儿，因为年幼，不能为卿。赵旃得以升任为新军将。赵旃死后其子赵胜担任邯郸大夫。晋平公年间，栾盈为乱，赵胜也出兵助晋平乱。公元前497年，晋卿赵简子赵鞅欲将卫贡500户良民从邯郸迁到赵氏大宗所在的晋阳城，时邯郸大夫赵午听取父兄之言，不同意赵鞅此次移民。赵鞅怒杀赵午，赵午家臣涉宾奔回邯郸，拥立赵午之子赵稷为邯郸继承人，旋即以邯郸发动叛乱。这本是赵氏与邯郸氏，大宗与小宗间产生的一场家族内讧，却以此为导火索引发了六卿之间为争权夺利的一场晋国全国性内战。期间齐国、郑国，甚至周天子也乘着晋国六卿内战之际，参与其中，协助范氏、中行氏，图谋晋国。晋赵简子经过8年奋战，才得以平定此次内乱。
传到赵襄子，范氏中行氏独霸晋政，索地于诸大夫，唯赵襄子不许其地。范、中行氏威逼韩氏、魏氏共围赵氏于晋阳，相约共分赵地。赵襄子用张孟谈之计，策反韩氏、魏氏，反灭范氏中行氏，共分其地，又灭智氏及晋侯，最终报请周天子三家分晋。赵氏自此将都城迁至太原附近，其后不久又迁至邯郸。历史也由此从春秋时代进入了战国时代。
邯郸也逐渐成为了北方名城，再到赵武灵王胡服骑射，赵国国富民强，兵强马壮，独抗强秦，成为秦国一统天下最大的阻碍。战国四大名将，秦赵各得其二。
公元前264年，秦国攻打韩国，使韩国的上党郡与本土失去联系。韩国国君为了能让秦国息兵，于是让郡守冯亭将上党郡进献给秦国。冯亭不愿，他转而将上党郡献给赵国，想要求得赵国的力量来对抗秦国。赵国君臣派廉颇接收上党郡，并于长平布防阻挡秦军，由此引起了秦国的不满。
两年后，公元前262年，赵孝成王四年，秦眧襄王四十五年。秦国攻占上党，继而向长平发起进攻。赵孝成王急令廉颇率军出战，夺回上党。廉颇在数战不利后，利用有利的地形固守不出，想要用以逸待劳的方式挫杀秦军士气，再寻找时机出击。
相持两年，秦国为了取得战争的胜利，采用了反间计，散布谣言，使得赵孝成王认为廉颇胆怯不敢战，遂撤下廉颇，换上了只会“纸上谈兵”的赵括为赵军主将。赵括随即改变了廉颇的战术，反守为攻，率军大举攻向秦军。而秦军这时候的主将早已秘密地换上了骁勇善战的白起，取代王龁，并征发国内老幼，驰援长平。白起带领秦军假装战败溃逃，诱赵括追击到秦军的营地之前，然后出轻兵以断赵军之后，包围了赵军，赵军被围四十多天，粮尽师疲。
赵孝成王求救于韩魏等国，以守合纵之约。各国因听说孝成王请和于秦，使者倍受秦王优待，担心秦赵联横，遂不肯发兵相救。
最终，赵括在突围中被乱箭射死，赵军降秦。白起放了年纪较小的240名赵国士兵回去邯郸报信，而将其余的四十万降兵全部坑杀。
就在赵姫母子闲聊之时，长平战败，四十万大军被尽数坑杀的消息传入了邯郸城。顿时，城内一片缟素，哭声振天。
赵王丛台宫内，年轻的孝成王哭坐于塌上，双目呆滞，手抚额头，双唇颤抖着，不断轻声重复着：“天亡我也，痛杀我也。娄氏误我，娄氏误我。悔不信廉君，悔不信廉君啊。”
殿上群臣肃然呆坐，不知所措，