咸阳，可以说是战国中防御最差，最无都城气象的一座城市。当年，孝公西取蛮夷之地，为巩固西彊统治，欲向西迁都于咸阳，遂命上大夫甘龙主持修建新都。甘龙仅仅用时三个月，上报完工。孝公跑去一看，险些吃惊落马。他手执马鞭，怒指甘龙，半天说不出一句话。因为他实在不知说什么才好。新建的咸阳城，高仅二丈二，无女墙，宽仅三尺，泥木城门，风吹欲倒。说白了，就是个土围子。甘龙从容以对，只一句话，便使孝公转怒为喜。他说
恒无外患者，国必危亡，且建城之资，可扩秦军数万，天下名城尽可夺而取之，何为修广名都，遗给他国。
孝公闻言大悦，令史官留言后代秦君，非亡国，不扩咸阳，不修城防。到昭襄王时代，咸阳城防更是破败，而且早己承载不下日益增长的人口。又不敢违备孝公遗令，只得在城外修渠为界，又在渠边立了四道关卡，充作外城。
时至正午，一队赵国骑士，高举旌节，于大路之上呼啸而来，在咸阳外城东边关卡收住缰绳，停下马来。一名骑士上前，向守备军士出示通关符碟，言道
赵国平阳君奉命出使秦国，请予放行。
关卡处，近百秦军严阵以待，一名秦军百人将接过符碟，看也不看，高呼一声道
使者？不是来请降的嘛?奈何高居马上。给我下马，卸甲。众秦军挥剑舞戈，高声齐呼，下马，卸甲。
平阳君闻言，提马冲出，一马鞭抽倒那秦军百将。众秦军张弓持戈，围上前来，却又不敢真的撕杀。赵豹一挥手，甩开指着他的几杆戈矛长枪，打马追到百将身前，也不说话，只一顿皮鞭抽打而下。众秦军知他身份，想拦又不敢拦，一时有些慌乱。
住手。关卡之后，闪出一名文士，迎上前来。赵豹闻言又抽一鞭，方才停手。不再理会那紧握配剑，怒视着他，恨不能将他一剑斩下马来的百人将，平静而威严地说道
你又是何人?有何资格喝止于我。吾乃大国公子，一地封君。久闻秦国野蛮，不尊周礼，自外于中原。武王灭周，擒拿天子，视天下诸候如臣仆。今日一见，果不其然。尔等如此欺辱，可是奉了秦王之命？还是应候之令?
文士心中羞恼，却自知礼亏，不敢发作。强作笑容，上前行礼而言
还请平阳君见谅，暂收怒火。吾乃秦国典客少卿严胜，奉王令来迎君上。守关军卒失礼于君，皆胜来迟之罪。还请平阳君以国事为重，不必与之计较，且随吾入城，至客馆暂歇。
赵豹心中明白，这是秦国君臣有意为之。一是要给自己一个下马之威。二是试探赵国派使者来秦的目的和底线。自己己亮明态度，也不必再与一小卒致气，失了贵族风度。
请君前面带路。吾等来秦，一路风尘露宿，今日暂先于客馆休整，来日再请见王上。
严胜心中一笑，不由想到
看来赵国求和之心虽然甚急，但亦不是软弱可欺之态。当提醒王上切勿逼迫甚急，以免彻底激起赵国君臣拼死一战的决心，将赵国逼入孤注一掷的绝境。
他挥手令人牵过马来，翻身而上。还请平阳君随吾入城。
一行人骑马入城，于路左缓行。赵豹等人看城内秦人昂首阔步，笑语欢声；男女老幼的言行举止，井然有序；街道宽广洁净，坊居规整平直；巿面繁荣而装饰质朴，心中不由一阵感叹。
行至客馆，将众人安置于一处院落之中，严胜等人便告辞而去。
赵豹独自坐于堂屋之内，看着院外如木桩般看护站立的秦军士卒，心中若有所思。赵宛、吕飞等人虽己先行潜入咸阳，但不知有没有秘密联系上前使郑朱和吕不韦等人，打听到咸阳虚实；也不知事先定好的那些计划，是否顺利得到施行。算了，秦人看管甚严，无法与他们联系，多想无益。估计不出两日，秦王必会召见，届时便知他们行动之效果了。
在平阳君思量如何完成此次来秦求和的使命时，秦国君臣也在商议如何对待长平战后的时局，如何对待赵国。
与咸阳城相比，