妇人顺着女儿的手看过去，身上莫名打了个寒颤。乡下的妇人其实胆子是很大的，鹰又没有扑下来，对她和女儿都没什么妨害，但是不知怎地，这只扁毛畜生的出现，总让妇人觉得毛骨悚然，周身起了一层鸡皮疙瘩。
几声尖利的呼哨声突然响起，树林里，几十个身穿棉袍手提刀棍的男子忽然杀出，阻挡了这支队伍的去路。为首的男子手里提着九环泼风刀，打量了几眼队伍前面那些紧攥着农具，拼命想表现勇气，但是身体不停颤抖地青壮，连场面话都已经懒得说，只把刀肆意地朝着队伍里一指，“男的全杀光，娘们带回去。孩子也是一样，动手！”
身后的男子如同狼群般蜂拥而上，刀光闪烁间，白色的雪地很快就被鲜血染红。首领看着身旁一个男子道：“这里离上元县境不足六十里地，兄弟们可是担着天大风险呢。咱这回的银子……”
“去年刘勘之带人横扫江宁，这一片的绿林人几乎被赶尽杀绝，如果不是老爷，你们早就被抓取砍头了。就干这么点小事还要加钱，我说你们这帮人平素夸奖的义气，都夸到哪去了？”
“话别这么说啊，贵府上金山银海铁打富贵，随便赏几个，就够哥几个过个肥年了。这是百多条人命，若是真发了案，我们怕是得躲到外省去过几年再说了。这上元范知县最恨盗贼，凤老头又做他的走狗，出县境抓人是常有的事。不多带几个盘缠，我们也跑不远不是？再说了，现在上元县实在太好活了，手下的弟兄如果不是手上都有人命，早跑去上元保镖护院，或是给大宅门当阿鼻去了，谁还留在这受罪？钱给少了，弟兄们不想干啊。”
那人冷哼一声，“行了！不就是钱么？在我们老爷那里，那就不叫个事。好好办事，银子的事好说。至于人命……一会把死尸清理干净就是了，再来一场大雪，什么都压住了。等到开春发现，他去哪查？就算真查出来也不用怕，范大老爷身边，有我们的人，到时候只要我家员外说句话，保你们平安无事！”
“还是管家老爷做事敞亮，咱这人最好说话，只要有银子，杀人的事好办！就这么个穷棒子，不算什么事，说杀就杀了。”
两人交谈期间打斗已经基本结束，那五十几岁的书生倒在血泊里，身上中了好几刀，在他死前拼命护持的小女孩，已经被一个大汉扛在肩膀，女孩已经被打晕，不能反抗。而她的母亲则被另一个大汉紧抱在怀里，挣扎哭喊着，却于事无补。大汉正把手向妇人的怀里摸，同时发出阵阵怪笑声。
队伍里的男丁已经没有人站着，包括读书人在内，所有人都没能幸免。一个中年书生倒在地上，用手指着他们，有气无力道：“你们……敢杀读书……人”
强盗头子身边的男子从一个喽啰手里拿了把刀过来，冷笑着向着书生走去。“读书人又怎么样？上次那个员外郎，也以为自己是朝廷命官，结果被砍的时候，也不见比别人能多挨几刀。你们读过书中个秀才就以为自己很厉害是不是？我告诉你们，我们员外的银子才是这天下最有用的东西，比你们那圣贤文章好用多了！不好好在家念书，跟这帮人混在一起，还想去告我们老爷？告啊！我让你告啊！”
边说着，这男子举着刀向下猛戳。一刀落下，书生的身体就颤抖一阵，献血顺着刀口在雪地上蔓延，行凶者得意的一刀刀戳下去，尽情享受着一个不识字的人剥夺书生生命的快感。
接连几刀下去，眼看人已经没了气，他才拔出刀，对喽啰们道：“别乱摸了，冰天雪地的你还能在这办事？回到山寨里，有得你们摸。把人和状纸给我找出来，还有把死尸搬走，干活！”
山寨头领也如是吩咐着，可就在这时，一名喽啰跑过来惊慌失措道：“不好了！有人来了！”
“有人？什么人?”
“从上元县来的，足有三十几号，车上还插着凤凰镖旗。