陶谦听到刘备的话，不觉陷入了沉思，他却是看上了刘备三兄弟的武力，尤其是在知道他们帮助刘岱挡住了曹操军的进攻之后，更是起了招揽之心，不过虽然陶谦有心将刘备三兄弟拉入麾下，让刘备三兄弟成为他的心腹，为他领军，征伐沙场。可是如今刘备可还没有向他投诚，拜他为主公，刘备便想他讨要兵马，让他一时间不知该给不该给。最为紧要的是，袁术如今已经打上门来了，张闿、曹豹不过蝇营狗苟之辈，钻营可以，打仗可是不行，靠他们定然挡不住袁术，就算他还有一个臧霸，可是他却觉得不保险。所以他才想要收服刘备三兄弟，以为备用。可是没想到的是，这袁术来的如此之快，臧霸还没来得及通知，而敌人已近在眼前。这让他有些进退维谷，不给刘备吧，只怕不知徐州危已，就连下邳都保不住；给刘备兵吧，这刘备还未效忠于他，忠诚度而言陶谦并无把握，若是再向四大世家一般不受他掌控，那可是他万万不能接受的。
刘备一看陶谦迟疑半天都没有回应，便明白了陶谦心中的想法，可是他刘备是何人，堂堂大汉皇叔，岂能效忠于他人？帮忙可以，效忠哼哼，做梦。