此时的王审知已经年过六旬，身体健康状况出现问题，因此必须把接班人的问题提上日程。
鉴于朱温、杨行密等猛人的接班人均出现不同程度的问题，导致这两位哥们的后代们被别人肆意欺压，王审知决定吸取教训，大力扶持子侄们执掌闽国的军政大权。
王审知的那些儿子大都已成年，但论能力值，似乎没有特别出类拔萃的，在这种情况下，古代帝王们的唯一选拔方式便是“有嫡立嫡、无嫡立长”。
一般来说，嫡长子都是帝王接班人的大多数选择，无论能力高低、实力强弱。为了避免引起家族内乱，王审知也只能遵循嫡长立嗣的制度，那么王审知的长子王延翰便是名正言顺的头号接班人选。
在泉州王延彬事件发生后，王审知隐约感觉到，如果自己死亡后，王氏家族的后代们之间可能会发生争权夺利的内乱，所以必须尽快敲定继承人。
王审知的长子王延翰似乎无可争议，既是长子，又是嫡子，根正苗红的继承人，先不论能力值有多高，光这个身份就让大家基本上没话可说。
王审知似乎也没有太多精力去折腾，而且从表面上看，王延翰同志长相俊美、身材魁梧、皮肤白皙、喜好读书、精通经史，这样一位继承人，即使不能有所成作，至少守成保土应该问题不大。
在王延彬事件发生后不久，王审知便迅速任命长子王延翰为威武军节度副使，实际上已经向大家半公开地宣布王延翰将是接班人。
同光三年五月，王审知的身体状况出现问题，立即任命王延翰代理自己处理闽地的军政事务。十二月，王审知在执掌闽地二十九年后病逝了，享年六十四岁。