207.公爵的应对
老迈的公爵坐在房间的阴影中，聚精会神的听着与自己同样年岁的书记官汇报着意外情况的具体细节。
温暖的阳光从书房敞开的落地玻璃窗中照射进来，但是却在离老人十厘米左右的地方嘎然而止，仿佛被一把利刃猛然截断。
处在阴影中的公爵，下意识的用手指有节奏的敲击着躺椅的扶手。身上各个部位的不适感越来越强烈，让他知道自己的身体，已经时日无多。
他抬起埋在阴影中的面孔，露出一张苍白毫无血色，长着许多褐色斑块的脸。半秃的眉毛和睫毛，让这张脸孔看起来正处在腐烂之中。听着书记官尼克中气十足的说话声，公爵歪歪扭扭的从躺椅中站立起来，露出一个足以让人做噩梦的笑容。
“尼克，我是不是老了？怎么连鼠辈都敢欺侮到我的头上来了！”
忠诚的书记官是公爵从小到大的朋友，更是能活到现在的所剩无几的几个人中，身体最健康的一个。他看着和自己同岁，今年不过六十二岁的公爵，行动起来却像是九十岁的行将就木的老人，心中一阵发酸。
骨肉相残就是这么可怕！从二十年前那次莫名其妙的食物中毒之后，正当壮年的朱涅尔斯.佩尔瓦斯就变成了现在这副模样。哪怕他最后战胜了自己的兄长，成为佩尔瓦斯家族的掌舵者，可在家族内部的旁枝看来，兄弟二人没有胜利者。就连双方身边的人，也在这场残酷的角斗中纷纷凋落。尼克还记得自己和公爵二十岁的那一年，在他们身边有超过十五个亲密的朋友。但是不间断的谋杀和背叛，使得现存的人数还不足一手之数。
虽然明知公爵的身体状况，但是尼克依旧安慰着自己的朋友。“我的朋友，你哪里算老吗！这不过是余毒未消造成的虚弱感。”
对于老友的安慰，公爵只是报以苦笑。
他的身体已经完全腐朽了，说不定哪天就会再也无法使用了。但是他的头脑依然非常敏锐，这也是他击败在绝对实力上始终处于上风的兄长的关键所在。
“海伦娜母女的事情，你怎么看？”
尼克知道公爵肯定有了自己的判断。他当初之所以坚持着追随公爵，就是坚信公爵的智力水平，要超过他的大哥。
尼克还知道公爵并不需要他来帮助才能注意到其中的异常，而只是习惯性的向周围的人询问意见。
一人计短，众人计长。这也是朱涅尔斯.佩尔瓦斯取胜的关键之一。
“海伦娜可不是弱女子。”
书记官尼克只说了这样一句话。指出整件事情的关键。
“确实。”公爵缓慢的点着头，然后不适的咳嗽了两声。他清了清嗓子，继续说道。
“虽然我从没见到过海伦娜那孩子和人动手，但是她的实力不会比奥拉艾尔差什么。据你所言，那里没有什么战斗的痕迹。这只能说明一个问题。海伦娜没有反抗。”
“尼克，你说什么时候，海伦娜会不做出反抗哪？”
“对一个母亲来说，应该是孩子受到威胁的时候吧？”
“没错。尼克，你的看法很对。对方一定是先一步抓住了我的孙女，用她来胁迫海伦娜就范的。”
“这说明什么？”书记官很配合公爵的讲述，非常自然的问了出来。
公爵举起一只手指，指了指身后的阴影。
“对方的潜入能力惊人。在没有惊动海伦娜的情况下，就抓到了小莫拉。而且，对方一路上没有杀死一个人。这是在向我们表明，对方只是求财而已。尼克我的老友，你能猜到是哪些鼠辈做下这种事情吗？”
书记官思考了一下。
“对方要的是源能水晶。这点很奇怪。我们和王室都不缺这东西。我想钢铁兄弟会也不会缺。我觉得需要这东西要的很急的，在科伦坡只有绿十字的那些家伙。但是听说他们已经完蛋了，连总部都被端了。艾买尔这个时候，恐怕骨头都凉了。更何况我不觉得他们有能力做这件事。”
“尼克，你看不出来吗？这是对我的试探啊！有些人可能觉得我快要死了，打