座上的帝皇沉默着不叫起，视线似乎在江樵身上打量了一会，那双眼里含着作为人皇的多年威压，让江樵这个异世来客陡然生出些如芒在背的感觉。
殿里的气氛似乎凝固了，江樵琢磨着为帝者的心理，刻意控制着细微地颤了颤身体，，又让自己表现出懊恼羞愤、不肯服输的一点少年倔强。
果然，齐帝以一种纡尊降贵的亲和对他道：“起吧。”
江樵低眉顺眼地站在殿中，听着帝皇的声音在空旷的宫殿里回荡：“逸宁给你写了任令，还把自己的令牌也给了你，你在雷州折辱封疆大吏、在东宫喝令杏林国手，怎么到了朕面前，反而要自称‘草民’？”
“禀陛下，”江樵仿佛在勉力克制内心的慌乱，声音起初都带着颤音：“事急从权，公主殿下迫不得已才给草民临时派了一个官职，草民并没有经过科举，也暂无人举荐，不是陛下亲赐的官职，自然不敢逾越。”
“‘落红不是无情物，化作春泥更护花’，江卿大才，为何不肯积极入仕，反而要令朕的女儿蒙受任人唯亲、藐视律法的罪名！”
这几乎就是在问罪了。
江樵并不在意齐帝的装腔作势，他一边凝眉在心里快速推测那个潜伏在阿姜身边的人是谁，一边恭敬地回道：“父兄新丧，草民依律为父守孝三年，去年方才出孝，只是苦于没有盘缠，兼之老母弱侄不能没人照料，才绝了科举的心思，安心在镇上杀猪卖肉为生。”
“以卿的才华，竟要屈身做一个低贱的屠夫？”齐帝话里含着怒气，“朕遍求贤士，不料贤士负朕如此！”
随着这一声暴和，江樵稳稳地跪下，仰脸露出眼中的坚毅：“陛下恕罪，草民并不认为屠夫低贱，也不认为文臣就高人一等。”
“哦？”帝王淡淡发问，睥睨的气势直指江樵。
江樵知道，若是不能让他满意，今天是不能善了了。不过……他压下心底的兴奋，拉平嘴角不泄露自己的野心和算计。
“君不见，狮虎猎物获威名，可怜麋鹿有谁怜？世间从来强食弱，纵使有理也枉然。君休问，男儿自有男儿行。男儿行，当暴戾。事与仁，两不立。男儿事在杀斗场，胆似熊罴目如狼。生若为男即杀人，不教男躯裹女心。男儿从来不恤身，纵死敌手笑相承。仇场战场一百处，处处愿与野草青。男儿莫战栗，有歌与君听：杀一是为罪，屠万是为雄。屠得九百万，即为雄中雄。雄中雄，道不同：看破千年仁义名，但使今生逞雄风。美名不爱爱恶名，杀人百万心不惩。宁教万人切齿恨，不教无有骂我名！”
“你说什么？”齐帝重重在案桌上拍了一掌，身体前倾喝令江樵重复一遍。
没有漏听那话里的激动和赞扬，江樵老老实实地又背了一遍，然后双手放平郑重地叩了个头：“陛下，江樵所求，不是做一个载誉文坛的大儒，而是为我大齐守疆开土的悍将！”
“好一个‘杀一是为罪，屠万是为雄’！卿当街卖肉，竟是要告诉朕平生志向！”齐帝大喜，亲自走下御座扶起了江樵，“卿有‘纵死敌手笑相承’的气魄，已经胜过旁人百倍！”
江樵匆匆在齐帝那和太子有几分相似的脸上一扫，谦卑地拱手：“文家军威名赫赫，草民不敢自夸。”
这有意无意地一句话让帝王的好心情打了折扣，他拍拍江樵的肩膀，回身又坐了回去。
“逸宁肯用你，就说明你确实一片赤胆忠心，朕信得过朕的公主，自然就信得过你。”齐帝抽出一张奏折抛给江樵，压低了嗓音：“镇北将军向朕请旨，要娶朕如花似玉的逸宁，你务必在一年之内架空文家的军权。”
文少杰果然贼心不死。江樵冷笑。
“臣必不辜负陛下一番期望！”