后方追兵自远而近，火把光在林中闪烁移动，杨虚彦长笑声至，只见他现身一棵老树之巅，冷然笑道：“跋兄果是不凡，竟能逃至此处，我此刻就给你两人一个痛快。”
跋锋寒暗感自豪，他利用密林的掩护，多番误敌惑敌，令杨虚彦摸错门路，否则早被追及。
跋锋寒施展内视之术，晓得自己目下状态，根本没资格跟杨虚彦一决生死，何况大批追兵将至，他更没能力抵挡。哈哈笑道：“希望杨兄的水性像你的轻功那么好吧！”
杨虚彦卓立老树颠顶，影子剑遥指岸旁的跋锋寒，哑然失笑道：“小弟怎敢妄自菲薄，跋兄请投水一试。”
就在此时，船橹声响，一艘小舟从对岸暗处箭般射出。
跋锋寒和杨虚彦愕然瞧去。
一人操舟驶来，大喝道：“跋兄上船……”
杨虚彦一声叱喝，人剑合一，从树顶滑翔而下，疾击岸沿的跋锋寒。
跋锋寒大喝道：“希白兄来得正好！”右手还剑归鞘，左手夹着徐子陵，先一步腾身而起，向侯希白驶至的小舟降去，安然落在小舟上。
杨虚彦落到岸沿，目送小舟迅速望南远去，双目杀气大盛，却已追之不及。
……
沈牧调息近半个时辰后，体内真气逐渐凝聚，回复平常三、四成功力，身上十多处大小创伤在长生气的神奇功效下大致愈合，但大量的失血仍使他有虚弱的感觉。
不过这并不是问题，问题在他信心意志所受到的严重挫败和打击，目睹手下逐一惨死眼前的愤慨无奈，以及对众兄弟生死未卜的焦虑，形成心头难以舒解的重担。
他移到溪水旁，颓然下跪，头往下探进湍急的水流中，大喝两口水后，又把头仰起来，面对自己在水中的倒影，生出想痛哭一场，却是欲哭无泪的感觉。
阳光从林木间洒射下来，照在身上暖暖的，可是他一颗心却冷若冰雪。
这一切究竟是怎样开始和结束的？为何会弄至现今这样子？
突围战是彻底失败了，李世民以高明的策略，把他的大军摧毁粉碎。
自决定争霸天下后，他尚是首次生出后悔的念头。假若跋锋寒、徐子陵和其余一众手下全部战死阵亡，他如何面对这残酷的事实？至于对宋缺的期望，彭梁的少帅军，在这一刻是既遥远又不切实际，他再没心思气力去顾及。
破风声在头顶响起。
沈牧近乎麻木的神经立作出反应，骇然上望，无名疾冲而下，降至他肩头，以鹰喙磨擦他的头发表示亲热和眷恋。
沈牧苦忍着的热泪终夺眶而出。
无名冲飞而起，在头顶上方盘旋。
沈牧心中暗颤，又生出一丝希望，无名究竟想领他到什么地方去呢？
……
小舟在侯希白操纵下朝洛水南端疾驶，徐子陵躺在船头，跋锋寒正勉力为他以真气疗伤。
侯希白焦急的道：“子陵情况如何？”
跋锋寒放开紧按着徐子陵的双手，目注前方，沉声道：“我不杀杨虚彦，誓不为人。”
侯希白剧震失声道：“子陵！”
跋锋寒叹道：“子陵尚未有性命之虞，不过内伤严重至极点，恐怕永远难以完全痊愈，且要看他的造化。希望他能凭本身清纯的真气，为自己创造奇迹。”
侯希白一呆道：“竟严重至此？”
跋锋寒道：“杨虚彦的黑手邪功霸道恶毒，入侵子陵五脏六腑和奇经八脉，使我无法驱除。唉！你怎会这么巧于此生死关头出现来救援呢？”
侯希白道：“我到梁都找你们，知你们仍在洛阳，遂立即赶来，途中遇上沈落雁，得她告知情况。早前在洛水等候机会，便是她的安排，只因她不宜现身，才由我单独来接应你们。”
跋锋寒恍然而悟，难怪侯希白来得这么合时。
侯希白沉吟片刻，道：“天下间，或者有一个人可治愈子陵的内伤。”
跋锋寒大喜道：“谁？”
侯希白道：“就是石青璇，