“董彦杲想要独揽教中大权，但他现在没有办法脱离佛母的影响力，而且还要多方依靠她。”杨士奇道：“佛母是至关重要的人，白莲教上上下下不论是谁都要尊她。董彦杲和宾鸿两个，只因当初和佛母的丈夫林三交好，是其左膀右臂，林三死前也曾托这两位照顾佛母，才叫佛母心甘情愿留在了青州。”
临朐之地，易守难攻，但是对青州而言，至关重要。其他十几个手中握有几千上万兵马的头领，会不会长途奔袭来临朐，只为了一个虚无缥缈的“八王之位”，杨士奇认为这些人并不会是傻子。
那么他们之中有人会来吗——杨士奇推算有人会来，那个人应该是这些地方头目之中兵马最强的一个，这个人会在一个月到两个月的时间脱颖而出。他表面上个会响应青州总舵的号召，但实际上，他会壮大实力，最有可能的就是联合其他大小头目，组成一个攻打临朐联盟，彻底与总舵成分庭抗礼之势。
从目前来看，青州总舵兵马最强，是之前大败了青州指挥使高凤的缘故，但是董彦杲毫无深谋远虑，居然在提兵攻打聊城、泰安，早晚其他地方的头领会崛起，形成一股甚至多股对抗势力，杨士奇再居中挑拨离间，火并就在眼前。
杨士奇同样准备挑拨董彦杲和佛母并不牢固的关系，他看出了董彦杲对佛母并不服帖，对女人掌权是嗤之以鼻的，早有取代之心。于是杨士奇专门提出了“政教分离”的办法，让佛母只能管束教内事宜，而军政大权，收拢在董彦杲的手里，这自然正中董彦杲的下怀，叫董彦杲对他视如心腹。
如果你以为这就是杨士奇的手段了，当然不，他还有一手，准备在董彦杲的支持下，开始插手军队的整编事宜。
他的想法说给了张昭华听，他准备将青州兵马打散重组，仿照五军都督府，整编出前后左中右五营兵马，交给董彦杲的手下统领，但每个营里的官兵按照籍贯，登州的、青州的，同一个地方的划分成一个营，但是统兵的将领却不许同一籍地，造成将不识兵、兵不识将。