张昭华带着百十人东行，本来不经过东安的，张昭华转道去的，停在养济院里，这里已经荒废了，偌大一个可容千余人的地方，残垣断壁，风烈烈地刮过去，张昭华还能听到里面好似呻吟好似苦痛的呼喊。
抓起地上的一把土，都是黑色的焦土，这土在她手中，她就好像抓到了血和火——当她伫立在霏霏的坟前的时候，心中感恸，不由得流下泪来。
天下荼毒，何时乃已？
好像从洪武二十八年之后，她就见识了这世上一切煎熬，然而这煎熬，再无有穷尽的时候。
张昭华记忆之中有唐山开滦矿区的一点位置印象，这个大矿区煤产量非常丰富，建国之后在这里建设了赵各庄矿、唐家庄矿、林西矿、马家沟矿、吕家坨矿、唐山矿，范各庄矿等矿井，矿区面积达670多平方公里。
但是她抵达开平的那一刻就蒙圈了，开平是个土城，差一点就拆了城墙养马了，外围的一圈城墙根本拦不住马匹，几千匹马想跳就跳进来了。这完全看不出一点点记忆中唐山的模样，就像现在的海津镇，完全不是后世的天津港一样。
开平圈出了好大一块地方养马，张昭华不确定是马场的地下有煤，还是周围的百姓居住区的地下有煤，就先去百姓居住区看了——结果发现几个村落的人，居然家家户户都有堆积如山的煤炭，她带来的煤工师傅看了就眼前一亮，道：“这个煤好啊，稍微一洗就能用啊！”
他们叫村里的人带着，找到了平时挖煤的地方，煤工师傅绕着地上的大洞看了半晌，就知道这个地方要挖五丈深才能挖到煤——果然是这样。此时的挖煤徒靠人力，没有机械，所以要先挖出宝井，土法采煤就是用竖井和巷道结合，运用轮轴原理提升煤和挖煤工人。
“一二三——”大家全都使劲，在宝井旁边打了个桩出来，齐心协力开始搬运煤炭。
这种被人挖掘的煤矿就不担心有毒气体的问题，而没有被发掘的，煤工师傅根据土色辨认出来的煤矿，就要提前将大竹筒的中节凿通，削尖竹筒末端，插入煤层，毒气便通过竹筒往上空排出，人就可以下去用大锄挖煤了。
“这一口宝井下头，煤层向四方延伸着呢，”王彦黑头土脸地从宝井里钻出来，脸都顾不得擦一把，道：“可以横打巷道挖！”
张昭华也裹了粗布，打算要下去，闻言就道：“快把木板送下去！”
巷道要用木板支护，以防崩塌伤人。煤矿事故无非是毒气爆炸、陷顶塌方、透水三种。因为这时候的开采工艺还没有到多层开采，所以不会出现采空区，也就不会出现积水透水，毒气也提前排掉了，塌方就用木板支护。
虽然张昭华自己觉得没什么问题，但是她要下去，还是被所有人阻拦了，说什么身份贵重不能冒险这样的话，张昭华就指着一旁已经上来下去七八次的高燧道：“你们怎么不说他呢！”
张昭华带来的人都很得用，娘子军撸起袖子挖矿，比男人也不输什么，反而因为能从王宫里出来，感到十分新奇和高兴，个个都像脱了笼子的鸟儿一样，一路上骑着马儿往开平来的时候，就像是郊游来了。
“娘娘，”白茅叽叽喳喳地，扶着张昭华坐在筐子里：“下面黑，不要碰着头啦！”
张昭华张口就道：“我能碰到头吗——哎哟！”
她脚刚伸出来，光留神看地下了，却没注意到头上一片石壁，顿时就撞了上去，疼得她道：“这个乌鸦嘴，等我上去再收拾你！”
张昭华用锄头刨了一筐煤炭上来，已经累得气喘吁吁了，她在逼仄的空间里，大半个身体都是跪趴下的，坐在筐子里才算展了一下腰身，一出来就对矿工道：“你们真是辛苦了！”
她话还没说完，就见所有人“哄”地一声笑开了，她怔在当场不知道怎么回事，后知后觉地发现自己的头脸全是黑灰渣滓，她下去的时候，居然忘了系上头巾。
她累得大喘气了好一会儿，又问煤工道：“你们煤场，一个这么大的煤饼要多少钱？”
“三文