八月初九，乡试首场。
天还未亮，众多考生便已齐聚于贡院门口，等待着入场应试。
队伍排成了一条长龙，陆诚也在其中。
乡试是行省级的考试，整个河南八府一州的生员都汇集在贡院应考，人员数量确实庞大，已经达到了两千八百多人。
其实这还算是少的，主要是由于前任提学吴鹏云治学严谨，才导致去年新晋的生员数量锐减不少，否则的话，再加上往年的生员，人数是绝对能够达到四千的。
事实上，位于开封府的这间贡院，东西文场的号舍总共也只有3600间。
也就是说，应考的生员一旦多了就坐不下了。也正是因为如此，朝廷才会在乡试前进行一场科试来预选，以控制应考的生员人数。
程序与往常一般无二，时辰一到，贡院的大门便打开，考生们鱼贯而入，接受差役的搜身检查，确认没有问题后才会放行。
陆诚来到自己的号舍内坐下，之后便如老僧入定一般，闭上眼睛小憩了起来。好在这会儿已是入秋时节，天气并不显得闷热，在这空间狭小的的瓦房里坐上一天，也不会让人觉得难熬。
是的，陆诚今天确实打算考一天，因为他昨晚做出了一个慎重的决定——答完首场的所有考题！
对于普通的考生来说，要在一天内答完所有的考题，显然是办不到的，也没人要求你答完所有的考题。毕竟在备选的每道五经题里，考生只需五选一，即自己所学的本经来作答即可。
乡试分三场，第一场要做制义七篇，其中本经义四道，四书义三道。
由于内帘官太少，自然不可能有心思看完考生的所有试题，事实上他们也做不到。
数千名考生，三场的考卷，每位考生必答的文章加起来就是十九篇，阅卷时间却只有半个月左右，人数为六人，多给几天时间都是不够的。因此在乡试和会试中，早已形成了“三场看首场，首场看首艺”的习惯。
也就是说，只有首场考过了，就等于是已经中了举人了。
而这其中，五经的地位是高于四书的，只要考生首场所作的四道经义被考官取中，余下的三道四书义，即使水平一般也会被录取。
这便是考官录取的标准。
一旦经义没被取中，就意味着你落榜了。至于后边的四书义，你做得再好也没用，人考官压根就不会认真去看。
不单是考官阅卷的时间紧，考生答卷的时间也不宽裕，入场时便每人发了三根蜡烛，天黑前未能交卷的可“继烛”三根，蜡烛用完了就要被“扶出”，管你答没答完。
不是人人都像陆诚一样，可以看着文章抄的。
很多人看完了考题后，首先还得想想该怎么破题，怎么写出这篇文章来。这会儿用的又是毛笔，答题还不能写草书，只能写出一个方方正正的小楷来，才算是合格。
不担心落榜的话，你就随便写试试------
因此，一天内做出七篇文章，对很多考生来讲都是有难度的。可偏偏也有那少数的变态，他们不是一天做完七道题，而是——二十三道！
这其实也是有额外奖励的，一旦有某个考生在乡试中做完了所有的考题，那么就算是水平稍微差上一点，考官也要将其录用为举人。
此为“五经中式”，也是明朝科举中一种约定成俗的习惯，如同看首场和首艺一般。
当然了，这样的人太少，整个大明朝也就出了三个，还都是明末崇祯时期的人。
对此，陆诚心里也没有底，他只是从脑海中的资料得知这些情况的，这时会不会有这样的规定，还真不好说。
不过他确实想挑战一下，看看自己能否在一天之内，做完二十三道考题。
这确实是一种挑战，毕竟每篇文章都在三五百字之间，就算三道四书义不做，也有一万来字，用毛笔来写这么多字------
就连陆诚这个文抄公都觉得这有些吓人，因此，才会打算用一天的时间来答题。
没办法，这都是让那什么洛阳案首给逼的，真要代表开封府士子输给了他