首议立储之事，皇帝先提到了康熙爷当年未尝不立太子，只是废太子允礽二立二废，实在不能上承社稷，康熙爷才改了规矩，再不明立储君；进而在雍正爷时，正式确立了秘密建储的制度。
皇帝谈及自己，也逐一言明几次这些年几次立储之心。
“朕登极之初，恪遵家法，以皇次子为孝贤皇后所出，人亦贵重端良，曾书其名，立为皇太子。”只是皇次子永琏早早薨逝，便再是孝贤皇后之后所出的皇七子永琮也是早早就夭折了——这是立嫡之说，终不成立。
“若以次序论，则当及于皇长子。”可惜皇长子也早早就亡故了——立长也不行。
“而以才质论，则当及于皇五子，亦旋因病逝。”皇帝也说，至此，前头的四个他曾经属意过的儿子，皆不长命。那便是这四人不合上天意旨，是上天不让他们活下来承袭大统去。
皇帝正式晓谕天下：“曾于乾隆三十八年冬，密书封识。并以此意，谕知军机大臣。”皇帝已经说明，事实上储君已定，而且军机大臣们皆已心下有数。
“但遵皇考旧例，不明示以所定何人。盖不肯显露端倪，使群情有所窥伺，此正朕善于维持爱护之深心也。”皇帝之所以不将储君之名公示天下，一来是要尊重先帝雍正爷所创立的秘密建储的制度；二来也是不让大臣们有窥伺之心，再蹈当年废太子允礽的覆辙去。
皇帝言明，这不是他不重视储君，而正好相反，这正是他“爱护之深心”。
尽管暂时不能公布储君，但是皇帝特特言明他已经将储君身份告知上天：“然是年冬至南郊大祀，即令诸皇子在坛侍仪观礼。朕曾以所定皇子之名，默祷上帝。”
“以所定之子若贤，能承大清基业，则祈昊苍眷估。”若这个储君能得上天的满意，那就叫他再不复前面四个皇子早早亡故的命运去，叫他稳稳当当活下来，承继大统，不要再如前面四个皇子一样，被上天早早夺去了天寿去。
“此朕告天之语。岂能饰词以欺人乎。”这是皇帝敬告给上天的，又岂是一个小小的秀才有资格知晓的去？
“是朕虽未明诏立储，实与立储无异。”皇帝再次言明，已经立储，与任何正式立储的规矩没有任何不同，没有任何委屈之处。