朱由楫入宫面圣，严格来说是被抬进宫面圣。
连续的骑马奔波，将朱由楫累的浑身都散了架，大腿内侧磨得全是血泡，外加刚才用尽力气鞭笞太监，导致虚脱。年迈的万历皇帝瞧见皇孙的模样，感动得老泪众横，急命太医给皇孙疗伤。
朱由楫忍住伤痛，赶紧向万历皇帝诉说有人勾结外面的大臣要杀魏忠贤，万历皇帝听闻大怒，他将魏忠贤从东厂解职，不过是为了堵住文官们的口舌，而有人竟然在自己不知情的情况下杀魏忠贤！
万历命人去将那个浣衣局太监带来审问，却被告知那个太监刚刚死了！
盛怒之下，万历皇帝将所有参与杖责魏忠贤的人全部仗杀，并任命魏忠贤为御用监太监，负责万历皇帝的日常起居饮食，虽然看起来并没什么权利，也算是将魏忠贤保护起来。
爷孙俩正要聊皇孙出行的经过，皇太子朱常洛带着朱由校、朱由检二兄弟也奉命入宫觐见。
朱由楫三兄弟好久没见，甚是想念，在一起聊起了最近的生活。
朱由校最近在孙承宗的教导下，学业进步很快，说话也变得温文尔雅，一点没有之前的那种顽皮；朱由检和大哥也差不多，开口闭口都能举一些儒家经典的例子。
朱由楫详细向万历皇帝和皇太子朱常洛汇报了沿途所见所闻，特别是讲述了大商人们奢侈的生活与不交赋税的对比。这也是儿子点拨老爸！
在来的路上，朱由楫得知最近万历皇帝身体不好，皇太子朱常洛已经开始进行一些政务处理，不少东林党人在这期间被从新提拔，虽说没有什么重要岗位，但是也引起了朱由楫的警觉。
特别是兵科右给事中杨涟最近非常活跃！
在冲击矿税案件中，他没像其他人那样直接弹劾矿税太监贪腐无度，先是先弹劾辽东将士贪生怕死、官员大肆申请经费，辽东经略袁应泰三百万两军费的奏章怼了回去。
又弹劾山東道监察御史洪承畴平叛期间滥杀无辜，浪费无数国家钱粮。
最后又弹劾宣大守军应对察哈尔部虎墩兔憨不利，再次浪费许多国家税收。要是不言官御史嘴炮犀利骂的虎墩兔憨决定痛改前非，那虎墩兔憨怎会送还历年掳掠的大明百姓？
总之东林党暂时垮台之后的绝大部分的官员都在贪污军费！这些言论让财政捉襟见肘的万历皇帝刮目相看，开始信任杨涟这个东林党大嘴炮。。
朱由楫不断的将沿途东林党人特别是李三才等人官商勾结、富可敌国、逃避税收、冲击矿监等“英雄事迹”讲给老爸朱常洛。
当吐沫星子都飞了老爸朱常洛一脸的时候，朱由楫发现朱常洛对自己的话没有一点兴趣，完全就是在听小孩丫子讲故事！
朱由楫知道事情不妙了，看来老爸是铁了心信任东林党了——当然，楚党、浙党、齐党比东林党也强不到哪去。
万历皇帝不忍皇孙过度劳累，见朱由楫困意上涌，便让皇太子和皇孙回宫休憩。
看见朱由楫离去的背影，万历皇帝怅然不已。
这次顶住压力让皇孙出京，除了让皇孙吸引下言官的注意力，更重要的是借着皇孙出行的由头，夹杂大量的人手下去查探民情！
特别是矿税！通过陈增刻意的引导，将朱由楫的队伍一步步引到沧州税监，终于撞见了“百姓”冲击税监的经过。
之前万历皇帝还不是很相信矿税太监们的诉苦，毕竟出去收税有些贪墨也属常情，引起当地商民不满甚至引发冲突也属正常。而文官们特别是自己最信任的杨涟异口同声抨击矿税乱政，这让万历皇帝对是否取消矿税十分犹豫。
但这次，不但出行的太监汇报了冲击税监的情形，锦衣卫、御史、皇孙的证词更是完全一致！混在皇孙队伍里的张瑞图还画了一张《冲击税监图》！
“应该继续矿税，更要打压文官！”
“可是，朕，老了……”
已经在位四十六年，经历无数风波的万历皇帝早已没了当年的雄心壮志，最近的身子骨也大不如从前，辽东那边的战事又不顺利，前几