木樨院里蝉唱不断, 大鸣大放。听香阁的净房里, 九娘泡在浴桶中, 早已泡得满头大汗, 艾草的香味混合着蒲草和桃叶的味道弥漫在屋内。
“这一身的淤青怎么办才好？看得奴心都碎了。”林氏眼睫上还挂着泪, 手上捧着冰糖绿豆凉水, 看着雾气氤氲中湿漉漉的九娘, 心疼得厉害。
慈姑用力揉着九娘腰间的一处乌青：“只能揉开来才好得快一些。”
九娘嘶了一声, 求道：“姨娘, 快给我喝一口凉水，少些绿豆，疼死我了。”
林氏凑近了舀了一勺喂九娘喝了：“只能再喝这一口了, 你癸水也真是的, 这都十四岁了，怎地还不来呢。慈姑，你说要不要跟娘子说说，请大夫来看上一看？”
九娘忙不迭地摇头：“这有什么可看的，早晚总要来的, 啊啊啊，好慈姑, 求求你轻一些。”
林氏赶紧又舀了一勺喂她：“唉, 你不懂, 奴也是二十多岁才明白过来呢。这东西吧，不来急死个人，来了又烦死个人。像宝相那丫头月月要疼足四五天, 恨不得把肚子都割了去，真是可怜。”
九娘抿唇道：“要是姨娘那个没来，岂不是又要给我们添个弟弟或妹妹了？高兴还来不及，为何会急死呢？”
林氏瞪大美眸，心有余悸地打了寒颤：“要命了，菩萨保佑奴别再生了。奴生小娘子的时候就险些没命，生十一郎的时候他又太胖，把奴疼得死去活来。还有，一旦有了身孕，这个不能吃，那个不能喝，成日里跟个猪一样，吃着猪食，就看着自己往横里长，能有小娘子小时候那么胖——”
她呵呵笑了两声，讨好地又舀了一勺凉水凑到九娘唇边：“奴说错话了，不是说你小时候胖得像小猪，是说奴自己呢。”
慈姑叹了口气：“宝相那丫头也该嫁人了，嫁了人就没那么疼了。”
林氏想了想：“她不肯嫁人，也不肯从了郎君，说要像梅姑那般做一辈子女使，省得看汉子脸色看姑翁脸色，保不齐还要倒贴嫁妆养家活口。”她放低了声音靠近慈姑说：“她还说这辈子也不想生孩子。你说奇怪不奇怪？”
九娘侧头道：“这有何奇怪？人各有志，不可勉强。这大赵律法还有女户的条例呢。天下间的女子，难不成非要仰仗男子鼻息才能活下去？只是她疼成那样可曾请过大夫？”
林氏道：“娘子开恩，请过大夫的，开了些方子，吃着用处不大。”
慈姑手上停了停，又用力揉起来：“小娘子说得对，宝相那丫头是个明白人，老奴倒觉得她说得没错。就算有了儿女，像阮姨娘那般，又有什么意思？”想起自己的女儿，慈姑叹了口气。
九娘抱着慈姑的手臂摇了摇：“慈姑，你有姨娘和我呢。”
慈姑爱怜地看着九娘：“老奴是死而无憾了，就盼着小娘子嫁个好郎君，生上一堆胖娃娃。”想到陈家的二郎，慈姑不免又叹了口气。燕王殿下待小娘子再好，终究齐大非偶。
说曹操，曹操到。夜间九娘腹痛起来，忍了许久才打铃喊了玉簪进来。
玉簪见她疼得满头大汗，鬓角都湿了，吓得喊来慈姑照顾九娘，就要去禀报程氏请大夫。
九娘喝了两口热水，觉得小腹沉甸甸往下坠，是前世熟悉的那种绞痛，便喊住她们：“不打紧，或许是癸水被姨娘念叨来了。”话没说完，身下已见了红。她不禁又疼又好笑：“真被她喊来了。”慈姑搂着她朝天喊了声：“阿弥陀佛，菩萨保佑小娘子莫再疼了。”
玉簪赶紧唤侍女们重新铺床换席，自己和慈姑扶着九娘去净房，一应物事是早就备着的，都现成可用。折腾了小半个时辰，九娘小腹也不疼了，头挨上枕头就倦极而眠。
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翌日，方绍朴是巳时入的宫，虽然不当班，还是先去内诸司的翰林医官局转了一转，取了几本医书，琢磨了几个祛毒方子，呈给院使看过，用了印，又去六尚局的尚药安排妥当，才随一路找来的小黄门往会宁阁而去。
赵栩见方绍朴来了，放下手中的书，摒退了一应人等，接过那几个方