： 阳春三月，草长莺飞，正是万物复苏的时节。大妞爹已经被叶婉派去，带着培育出的新粮种到各地的田庄，交给管事们播种，今年定会获得前所未有的大丰收。光是想象着那粮食堆成一座座山的情景，叶婉就忍不住微笑起来。这种杂交水稻，产量较普通的高，病虫害也更少，放在现代或许是根本不入流的品种，但在这古代，还就是数一数二的好宝贝了。
诚王府出面，以高价买下了万和商场临近的几间铺面，没过几天就完全打通，扩建得更大了，叶婉使人做了一面鎏金的小匾，上书“福隆”二字，挂在首饰区的墙上，正式将福隆银楼开在了京城。陈银匠及他的两个徒弟，和张银匠一起，将自家用惯了的工具尽数搬了来，踌躇满志地上工了。因着之前在这边卖的首饰都是从平安镇运过来的成品，不需要单独加工，是以只请了两个伙计和一个账房先生，薛掌柜一来，自然还是做掌柜，他的大儿子薛驰一早儿就去了龙门酒楼做大厨，能在京城这地界儿占据一席之地，还不用与儿子分离，薛掌柜做事愈发用心起来。自从桩子爹的治腿好了，他再不似以前那般消沉，觉得做什么都有了劲头，他知道叶婉看重他烧窑的手艺，这几年没少费心向人讨教，花银子请人教他也好，偷师也罢，学到了不少的东西，如今他烧制的瓷器很能拿得出手了。叶婉便在京郊的一处庄子上建了一个小窑，打算专门烧制珐琅花瓶、碗碟等物。
阿舞在平安镇时，就在在水一方胭脂铺上工，她制胭脂的手艺很是纯熟，顺理成章地接管了万和商场的胭脂水粉区，做了掌柜。原先的掌柜心中虽不服气，但得知阿舞是跟着叶婉的老人儿了，也不好说什么，叶婉不想让他心中存了疙瘩，将来闹出事来，干脆派了他去庄上管理花田。那庄子不小，比整日守在铺子中自在，而且工钱只高不低，这下那掌柜再也没了什么怨言，欢欢喜喜地拿上包袱、行礼赶着去了。张秀见大伙儿都有工做，她也闲不住了，找到叶婉说了自己也想去胭脂铺子上工，叶婉想也没想就应下了，即使是女子，也该有些事情做，起码可以养活自己，总是好的。签下一份上工十年的契约后，张秀带着高巧雁，每日都欢欢喜喜地到铺子里上工。
安顿好京城中的生意，叶婉打算到各地的铺子、庄子上巡视一番，若是发现有如高举那样狐假虎威或是狗仗人势的，好尽早处理。只是还不待她与林岚商量出门的事，宫中传出消息，倭国即将派遣使臣前来，要各家勋贵、大臣都打点起精神来，定要让倭国小民好好儿见识见识炎麟国的威风，使他们不敢再起异心。
“这倭国是被打怕了吧？这才开春儿就迫不及待地派使臣来，是要称臣纳贡？”叶婉翘着二郎腿，斜靠在叶睿晨书房内新打制的美人榻上，懒洋洋地翻看着炎麟国各地的堪舆图，白嫩的小手时不时伸到一旁的小几上，拈起一颗果脯扔进嘴里，津津有味地嚼着。
“不止。”叶睿晨笑得意味深长，叶婉有辅国之权，他就有意避开朝政，免得时日久了引起蔚谦的忌讳，他虽与蔚谦打了招呼不去日日上朝，朝堂上的消息却灵通的很。“听说这次出使的使臣，不仅仅有倭国的亲王森吉英，还有八公主森丽娜。”
“嗯？”叶婉闻言一愣，旋即欠起身子，疑惑道：“出使还带个公主来，是要联姻？”
“十之*。”国与国之间，最牢靠的关系就是靠利益连接的，联姻神马的，简直可笑，偏古人就爱玩这一套。
叶婉挑挑眉，将靠枕调整了一个更舒服的姿势，复又躺下，盘算道：“皇上一共有七个儿子，凌云太子到三皇子都是定了亲的，四皇子今年才十一岁，远不到成亲的年纪，往下的年岁更小，这些人里面是挑不出合适的人选了。总不能让一国公主做侧妃吧？”哪怕倭国只是个弹丸小国，堂堂公主也断没有做妾的理。“巴拉来巴拉去，这驸马只能在旁支亲贵里挑了，嘿嘿，这下有得热闹看了，那些年轻一辈中，也就蔚凌