若狭武田氏属于甲斐武田家的分家，初代当主为武田信荣。永亨十二年（公元1440年），武田信荣在奉幕府将军足利义教之命讨伐一色氏之后，凭借功勋被封为若狭守护一职，并且领有若狭国一国的封地。
也因为这个的原因，若狭武田家一直以来都与将军家走的很近。
此后，第二代家督武田信贤在永亨、嘉吉之乱时参加了对一色义范与赤松满佑的征讨而获得战功；在应仁之乱中加入细川胜元的东军成功站队，通过排除异己确立了武田氏在若狭国的统治。甚至还借机攻入丹后，开始了若狭武田氏对外扩张的步伐。
然而，如果说若狭武田家的前几任当主都是站队高手的话，到了后面几位当主之后就有些对不起祖宗了。
应仁之乱之后，畿内混乱，幕府权威日益下降，幕府将军只能寄希望与通过附近友好势力的援助来帮助自己稳住局势。若狭武田家这个长期以来的小弟自然是幕府将军的首要拉拢对象。
然而很可惜，若狭武田家前任当主武田元光并没有继承先代的明锐意识，在后来的数次站队中都站错了队。
大永六年（公元1526年），因內乱而变得十分虚弱的管领細川高国因为无力抵抗细川晴元与三好元長的进攻，于是派遣使者前往若狭武田家，对武田元光许以重利并且邀请武田元光上洛帮助自己对抗细川晴元和三好元长。
武田元光二话没说，直接举兵上洛。然而，丹波的波多野家当主波多野稙通以及豪族柳本贤治先后背弃了细川高国，加入了细川晴元一方。
大永七年，细川高国和细川晴元在京都展开了激战，细川高国一方大败亏输，武田元光、细川高国跟着足利义晴一起逃跑到了近江避风头。
然而，因为这场大败，让若狭武田家的家臣们死伤惨重，很快家中就开始了不稳定。