所有山匪的脚步都倏地顿住，齐齐朝场中的望去。
场中两人的动作也缓了缓，孔祥一剑格开黑豹的短刀，卖了个空档，跳了出来。
两条绳索上又下来不少人，最后一灰衣中年男子下来的动作稍显得缓慢，到了底部，旁边一个山匪想去帮他，被他摇首拒绝，自个儿跳了下来，打了个趔趄才站稳。
黑豹一脸半笑不笑地望着灰衣男子，眼底闪过一丝鄙视之意。
沈霓裳将黑豹的神情收入眼底，看来这清风寨内也并非一团和气。
“怎么回事？”灰衣男子慢慢踱步过来，面目白皙文秀，倒是长了一副好容貌，但这股文秀之气显然同周遭的山匪有些格格不入。
黑豹冷冷不快地一笑，并未有接话。
姓薛的既然来了，显然是上头有人通风报信，此番这一问不过是明知故问。
沈霓裳既然充当了长辈，此时便一步迈出：“这位是薛二当家吧。”
见灰衣男子点头，沈霓裳道：“薛二当家，我们姑侄几人想要进山，方才三当家的话却让人有些为难。都说清风寨极重信义一言九鼎，故而才盘活了这十万大山。我等如今却要问上一句，莫非清风寨如今也说话不算话了？一人一百年进山银，且出来山货还要抽六成……这般要求可是清风寨新定的规矩？二当家想必也知晓这十万大山并非易于之地，蛇虫虎豹，瘴气不定，即便能活着出来也未能定有所获。若是清风寨真改了规矩，于我等实在风险太大，我们姑侄几人也就只能打道回府了。”
“这位……”沈霓裳的面容看起来三十出头却梳的是未嫁的发式，薛二当家顿了下，还是称呼道，“这位姑娘放心，我三弟只是见诸位有些本事，起了猎好之心，想同诸位切磋一番。方才所言，不过是玩笑话罢了。规矩便是规矩，清风寨既在江湖，自然也会守这江湖规矩。张二——”
一个山匪从薛二当家身后行出，正在方才伸手去扶他那人，此人粗声粗气道：“进山按人头纳银子五十两，出山自便。若不纳银子，出山抽成四成，不得私藏夹带！若有私藏夹带，所得全缴，自断一臂，以儆……以儆……”
这人重复两回接不出来，黑黑的脸膛涨得通红，旁边一群山匪顿时哄堂大笑。
“以儆效尤。”薛二当家笑得温文尔雅，看着沈霓裳四人，“诸位照规矩办事，清风寨绝非出尔反尔之辈。”
沈霓裳颔首致意：“多谢二当家。”
孔祥取出早就备好的二百两银票递过去，那照本宣科的张二接过，把银票对着阳光照了照，方收入怀中。
一直冷眼旁观的黑豹冷哼一声，一招手，那十来个山匪呼啦啦地跟着他，攀着绳索上了山崖，很快离开了。
穆清凌飞朝薛二当家抱拳行礼，四人朝一线天的通道行去。
“诸位请留步。”
薛二当家唤住他们。
几人眼底带笑地交换了一个眼色，转过身却是神情肃穆。
薛二当家走到沈霓裳身前，从怀中掏出一封火漆密封的书信：“薛某还有一个不情之请——请诸位帮薛某将此封书信转交于内山的白大当家。诸位进山之前既是早作准备，那薛某也不必多言，想来诸位也知晓白大当家的名号。”
“带信不过举手之劳，”穆清问，“可我们也未必能碰上白大当家？”
“诸位可是为寻楠而来？”薛二当家并未收回书信，见穆清颔首，他清风拂面般温和笑了笑，“如今外山早已被人寻遍，诸位想要寻楠自然是要进内山。诸位放心，若是碰不到，诸位将信带回家是，薛某断不会寻诸位的麻烦。”
薛二当家的话说得彬彬有礼，也无可指摘，穆清点头应下，伸手去接书信，薛二当家却将书信交给沈霓裳，语气含蓄：“还是请姑娘代为转交更合适些。”
沈霓裳想起甲一所言，说是那位黑罗刹据说对男子极是厌恶，心里不觉一笑，伸手接过书信放入怀中。
四人走出几步，身后又传来脚步声，却是薛二当家追上来两步，看着沈霓裳诚恳托付：“请姑娘务必将