十月二十一，史可法和吴三桂站在南昌府南部的江北军大营中，看着荷兰工匠摆弄的新式臼炮。
说是臼炮，倒不是说是迫击炮比较贴切。
明代中国有很多臼炮。因为铸炮工艺的限制，明代地方军铸造的火炮无法承受高膛压，自然就无法制造弹道较直的红夷大炮。铸造膛压较小，弹道较弯的臼炮就成为一个必然选择。这些臼炮中又以戚家军装备的虎蹲炮最有名。
史载虎蹲炮身长二尺、重量达到三十六斤。炮由熟铁制成，每次用火药七八两，可发射五钱重的铅弹一百枚。也就是能散射总重三斤半的霰弹弹丸。
不过这些臼炮作为使用实心霰弹的滑膛炮，即便是抛射，也只是小角度的抛射炮弹。抛射的目的是为了让初速较低的炮弹射得更远，而不是为了绕开障碍物射入壕沟中。
一般这些火炮的抛射角度最多也就三十度。
不过臼炮和迫击炮的区别也只有射击角度不同，在工艺和结构上，两种火炮是类似的。李植发明的迫击炮虽然令人耳目一新，但仿造的难度是很低的。
荷兰工匠摆弄的这门臼炮，已经能称为迫击炮了。这门迫击炮使用螺杆调整角度，以六十度朝上的姿态立在地面上。
荷兰工匠从弹药箱中掏出一枚小炮弹。
“尊敬的兵下、尊敬的总兵阁下，我们研究了你们送给我们的虎贲军小炮弹，发现这种爆破弹结构很简单。经过拆解和研究，我们已经完全掌握了这种小型爆破弹的制造方法。”
听到翻译官将荷兰工匠的话转译过来，史可法脸上一喜，哈哈笑了起来。吴三桂则叉腰站在一边，脸上没什么表情。
二十四磅线膛重炮使用的开花弹射击时要承受极高膛压，需要用高精度车床加工，荷兰人无法仿制。但迫击炮三斤五两重的小型开花弹只抛射一里左右的距离，承受的膛压很低，这样的开花弹技术含量很低。
淮安之战中江北军捡到的十几枚哑弹一运到巴达维亚，就被荷兰工匠割开研究，很快就仿造出来了。
荷兰工匠给迫击炮装上发射药，将开花弹放入迫击炮，然后在火门上插上了引信。
点燃引信，迫击炮发出了嘭一声巨响，朝远处的靶子射出了炮弹。
开花弹落到了一里外的靶区，轰一声炸开了。
江北军的将领群中顿时响起了一片叫好声。
荷兰工匠得意地说道：“我们叫这种火炮为曲射炮！”
史可法大声说道：“妙！妙不可言！有此曲射炮利器，我江北军可以和李贼的爪牙对攻了！”
吴三桂看着地上的迫击炮，倒是喜怒不形于色。
荷兰人的工匠说道：“巴达维亚总督说了，我们如今和江北军完全是在同一个战线上战斗。我们只需要十万两银子，就将这种开花弹的制造方法传授给江北军。”
史可法哈哈大笑，说道：“十万两虽然不是一个小数字，但是能得到开花弹的技术，也是值得的。巴达维亚总督的善意，我们领教了！”
顿了顿，史可法说道：“只是，我觉得虎贲军的射速似乎十分快，这曲射炮打一发炮弹的时间内，李贼的贼兵似乎能打两发炮弹。”
荷兰的工匠闻言脸上一红，争辩道：“兵下，我们没能得到虎贲军的火炮实物，也只能仿造到这种程度了。如下能缴获几门实物，我们大概能研究出虎贲军火炮速射的秘密。”
史可法点了点头，不再深究这个问题。他一挥手，说道：“调集整个江南的炮匠，造他几千门！”
吴三桂沉吟说道：“本兵，李植有近万门这种火炮。我们的曲射炮射速远不如李植，要和李植对抗，起码要铸造一万门。”
左良玉被吴三桂害死后，江北军如今所有兵马都由吴三桂统帅，吴三桂已经成为江北军的实际控制人。史可法现在实际上十分忌惮吴三桂。他听到吴三桂的话，赶紧附和道：“长伯说得有理。”
吸了口气，史可法说道：“只是铸造一万门曲射炮工程浩大，即便我们调集几千炮匠来开厂铸造，没有三年五载也造