但是郑成功缺钱买蒸汽机。郑成功曾想过通过发行股票筹钱，但天津的百姓们并不认可郑芝龙的儿子，郑成功的股票没有卖出去。
所以基本上，郑成功如今只是李植领下的一个落魄商号东家，地位甚至不如一般的商人。
唯一的不同，是郑成功的名字是李植给改的，这让平民和郑成功打交道时候有一些敬畏。
李植看了看有些拘谨的郑成功，笑了笑。
根据李植所了解的历史，郑成功是一个有能力的人，李植并不准备让这个年轻人一辈子碌碌无为。经过几年的磨练，郑氏船队虽然不断流失人才，但郑成功已经在李植的体系内适应下来。李植决定给郑成功一些发展的机会。
李植看了看郑成功，说道：“郑成功，你知道西沙群岛的鸟粪土么？”
听到西沙群岛这个名号，郑成功愣了半天。
“回国公爷，小民不知道西沙群岛。”
李植打开地图，指着地图说道：“在广东的南部海域，北到北礁，南到赤隅岛之间的这些小岛，我们称为西沙群岛。这些群岛上有十分珍贵的鸟粪土资源，你知道么？”
郑成功想了想，说道：“确实有，国公爷，我以前听人说那里的几座小岛上鸟粪层层堆积，臭不可闻。”
李植笑道：“这可是宝贝！”
李植打开了一个箱子，拿出了吕虎带来的鸟粪土，展示给郑成功看。
李植准备让郑成功去西沙群岛运输鸟粪。
在人类的发展史上，在化肥被发明之前，鸟粪曾经养活了欧洲人半个世纪。
十九世纪时候，欧美国家人口在快速增长，特别是欧洲的人口压力很大。虽然当时工业革命正在蓬勃发展，但农业压力十分大。想增加农作物的产量，就需要提高土壤的肥力，而提高土壤的肥力就需要施肥。当时欧洲人为了提高粮食的产量，大量使用秘鲁的鸟粪。
十九世纪，欧洲人在秘鲁挖了一千多万吨的鸟粪。