那个年轻的泥瓦匠搓了搓手，站到墙壁面前。助跑几步，他猛地把肩膀撞到了那水泥砖墙上面。围观的泥瓦匠们见状又往后面退了退，都暗道这下子这破墙该倒了吧。
但出乎众人意料的，年轻泥瓦匠撞得胳臂生疼，那水泥砖墙却如南天一柱般岿然不动，摇都没有摇一下。
众人这下子没声音了。
半天，才有一个泥瓦匠呐呐说道：“直娘贼，管队大人的水泥真和三合土差不多好用啊！”
众人站在那里如梦初醒，互相张望了几眼，听见又有人说道；“可刚才送水泥的小厮说这水泥要比三合土便宜好多啊！”
听到这话，泥瓦匠们一个个都觉得脸上无光。自己糊了一辈子三合土了，居然还不知道这世界上有这么便宜这么好用的粘合剂。敢情自己一辈子泥瓦匠都白干了啊，早请管队大人祭出这水泥多好？
众人们还是不服气，便有人叫道：“一个人撞不倒，两个人一起撞撞试试！”
听到这句话，众人纷纷说好，便有两个人走出来，齐齐往那墙上撞过去。
两人撞第一次，砖墙没有动摇。第二次，他们再撞，砖墙还是没有动摇。等他们撞到第三次，撞得自己头晕眼花了，那水泥砌的砖墙还是立在那里，岿然不动。
围观的泥瓦匠们陷入了一片沉默。
这是什么东西啊，这恐怕比三合土还要坚固啊！这么贱的黑乎乎的水泥，还掺上沙子一起用，居然比价格昂贵的三合土还要坚固牢靠。这样的东西哪来的啊，真是闻所未闻啊。有了这东西，自己糊三合土的几十年经验全是个屁啊！
就连老成持重的陶有茂，此时也是脸色尴尬。
好久，才有人说了一句。
“管队大人不愧是城东李家啊，以前弄出肥皂，现在又整出一个这么神奇的水泥出来了！”
众人沉默了半天，陶有茂才排众走了出来。他走进屋子里拿出一把菜刀出来，走到砖墙面前，用菜刀往那砖缝里的风干水泥上砍去。
他就不信，莫非连菜刀都砍不开这水泥？
但接下来的情景，却让他说不出话来了：只听到“哐”一声，砍到水泥上的菜刀被猛地震开，在水泥上敲击出一片火花出来。而一刀砍下去，那风干在砖缝里的水泥上只是砍出了一个小口子。
这水泥太坚固了，这简直是石头啊！要知道，即便是加了红糖的三合土，那也抵不住刀剑的劈砍啊！
众人看到这样的情景，一个个口服心服。对于这些日日用三合土砌墙的泥瓦匠来说，这水泥仿佛让他们看到了神仙手段。
陶有茂把刀往地上一扔，喟然叹道：“王八羔子，我糊了一辈子三合土，算是全白糊了。我真是第一次见到这玩意！这玩意比三合土要好十倍！”
九月中旬，士兵的营房便全部修好，床铺被褥也已经准备好。九月十五号，两千名选锋团的士兵纷纷到范家庄报道。李植把这两千人分为四个营，每个营五百人；每个营四个连，每个连一百二十五人；每个连四个排，每个排三十一人。
军中最重战功、能力和资历，现在没打过仗显不出战功和能力，便只能先重资历。如今招了两千新人，李植原先的七十多个家丁便水涨船高作了军官，派驻到各个排做排长。
这些士兵们在范家庄安顿下来后，排长让他们做的第一件事是在澡堂用肥皂洗个澡，把身上的虱子和污垢洗掉。第二件事是去食堂吃上一顿有肉荤蔬菜的管饱饭，享受一下选锋营士兵的优良待遇。第三件事，就是早早上床睡个好觉，准备第二天早上的集合。
第二天早上正卯时，天才蒙蒙亮，选锋营的集合号角已经吹响。士兵们从床上爬起来，在排长的带领下集合到范家庄南门外的小广场上。
范家庄南门外，已经站了不少看热闹的军户百姓。士兵前面的小土台旁边，李植穿着百户官袍骑在马上，等待着集合的士兵。
等到士兵们全部集合完毕，李植才跳下战马，走上了小土台。
李植站在小土台上放眼望去，只看到黑压压一片人