黑山各部还按以前那一套行事，当然会激起关东诸侯强烈反弹。
黑山军里也不是没有明白人，那就是大首领张燕。
张燕先前愿接受袁绍斡旋，正是因为预见到形势有变，不愿轻易冲突，以免迫使关东诸侯联手扼制黑山。苦哂部覆灭后，各部群情激愤要去报仇，张燕既没有阻止也没有支持，强行阻止会让部众失望，明确支持复仇又有悖他当初和袁绍的约定，很可能被诟病“无信”，干脆不吭声，持默许态度。
等到事态升级，张燕想不发声也不行了。
真打起来，必然是两败俱伤。
到这个地步，双方都有些骑虎难下。
谁都不希望爆发大冲突，都有外交解决危机的意愿。
军队剑拔弩张的时候，冀州和黑山军使者往来频繁。
张燕担心最后演变成黑山军与关东诸侯全面冲突，有心化干戈为玉帛，有和解诚意；韩馥好不容易雄起了一回，在战场上占了些便宜，打出气势，感觉良好，但韩馥不是有大野心的人，他的目标是守住自家地盘，当初鼓起勇气制止黑山军搞破坏有点热血，气氛稍有缓和，韩馥又变得患得患失，而且在冀州打仗他最亏，因此韩馥也有和解诚意。
两边都想和平解决问题，按理说，事态应该很快平息才对。
实际情况并非如此。
大家在谈判桌上聊得很开心，认为很快就能各自收兵的时候，对峙的渤海军和黑山军突然爆发交战，双方至少有一百多人死伤，黑山军较吃亏。死伤人数不多，但刚刚缓和的气氛骤然紧张，直接影响以双边谈判进程。
冲突发生后，渤海军和当事黑山部，都声称是对方挑衅导致爆发战斗。
这种情况下，谁都不会承认是本方挑起事端，事后互相推诿不足为奇。张燕和韩馥对此没有太过计较，出现这种突发事件，开嘴炮谴责对方一番，作出必要的姿态也就够了，大家继续往下聊如何收兵的事情。
好不容易回到谈判桌上，黑山军和渤海军再次爆发严重冲突。
这一次吃亏的还是黑山军，死伤三百余人。
张燕大怒，派特使紧急赶往渤海郡周边，严令涉事黑山部首不得挑事。那几位部首声泪俱下，坚称两次都是渤海军惹事，从很多细节看，渤海军的行动蓄谋已久，有意为之，黑山军是被迫应战。
张燕先是不信，以为部首们在推诿。
等到第三次冲突爆发，他才琢磨出一些味道。
渤海军的确是在故意挑事，想阻止谈判很快出结果，因为黑山军施压，韩馥恢复了对袁绍的资助，袁绍不希望饭票很快过期，所以频频挑起事端；每次冲突规模都不是很大，既不足以挑起全面战争，又能制造前方紧张对峙的危险局面，阻碍大家达成协议，这正是袁绍的高明之处。
说到底，继续对峙最符合袁绍的利益。
张燕不动声色，派人提醒韩馥。
韩馥其实心中早已生疑，只是苦于没有证据。张燕的提醒，验证了他的怀疑，让真相大白于天下。
为避免落入袁绍算计，深陷泥淖不能自拔，韩馥和张燕私下达成协议：黑山军立刻从对峙区域撤离，作为回报，冀州府为黑山提供一批返程粮草，给黑山军一个台阶，能够相对体面地撤退。
黑山军一声不吭从渤海边境撤离，袁绍扼腕长叹，却无可奈何。
黑山军退走后，冀州府警报解除，韩馥势必继续找渤海汰守府麻烦。
袁绍当然不甘心重新陷入被动，主动出击。
渤海军秘密离境，伏击撤退的黑山军，这次出手不比前几次小打小闹，渤海军几乎倾巢而出，据说还有某个领地部队助阵。黑山军某部猝不及防，陷入重重包围，虽然附近的黑山军闻讯后立刻赶来救援，迫使渤海军退走，但中伏的黑山军伤亡过半，损失极其惨重。
消息传出后，黑山军各部暴怒，后撤的军队纷纷向渤海郡附近集结。
张燕明知是袁绍想搅局，乱中渔利，不应该被袁绍牵着鼻子走，但发生这样的事情，张燕若强制各部后撤，