在儿时的记忆中，父亲永远都像比他年轻二十岁的人一样硬朗，那刚毅而严峻的目光，无时无刻不透着英气，结实的胡须掩盖着下颚，衬托出一张严厉但又不乏父爱的脸、一双蜜眼和一张似乎永远紧闭的嘴巴。
可如今他看起来真的老了好多，我要把这一切都告诉他吗？
“在想什么？”肯尼轻声问。
被打断思绪的霍恩摇摇头，搭上父亲伸来的手，单腿跳向书桌前的椅子。坐下的同时，父亲帮他倒了杯酒，浅抿一小口后，他不知该如何向父亲解释这一切，又或是谈点别的什么，他很苦恼，虽然这样的苦恼已经困惑了他十七年，但还是不知该如何开口，于是只能又痛饮一大口，直到杯子见底，他还是什么也没说。
“刺客的事，林德应该已经告诉你了吧？”肯尼一边将桌上的信件推到一旁，给自己腾出一块搁手的空位，一边抬起双手，撑住下巴，用布满血丝的蜜色眸子盯着他。
霍恩用手撑着腮帮子，看着椅子扶手上的立雕狼头。“我想了一夜，不知道该不该告诉你......一件事。”他说完换了个姿势，靠到椅背上，直视父亲的眼睛，“关于......关于......刺客的事。”他还是没能说出来。“我觉得，袭击你们，或是说我们的人，恐怕不是赖安的人。”
“你今天有些不大对劲。”肯尼显然听出了什么。
“大病初愈的缘故，”他指指自己的喉咙，“我差点失声了，伙计。”
“哦，是吗？”肯尼不动声色的看着他，“刚刚那后半句话，什么意思？”
“我说的不够明白？”他指指桌沿上的杯子，露出微笑。
“我当然知道刺客不是赖安的人，”肯尼挪开一只手，将面前的酒壶推过去，“袭击我的人是联盟军。那件事，现在想起来还真有点后怕呢，”他看着拿起酒壶的霍恩，“说不定，这壶酒里也有毒药也说不定，哼哼。”
“这只是表面意思，我想说的可不是这个。”霍恩对父亲的后半句话充耳不闻，开始向铜制角杯里倒酒，红色的液体流泻而出，凝滴成线。“还记得我在红橡林时说的话吗？”酒杯斟满后，他放下酒壶说，“如今的联盟军从表面上看去铁桶一个，其实内里早已千疮百孔，每个领主都有自己的小盘算，正背着我们打的噼啪作响呢。”他端起杯子，抿了一小口，“你听见了吗？”
肯尼依旧不动声色，橘黄的灯火将他左脸描得漆黑，活像一尊五官立体的雕像。“继续，别像挤牛奶似的，我不动嘴你就停下，这样很累。”他顿了顿，“我已经两天没睡了，伙计。”
“起先，圣德城被我们收入囊中，那时的联盟军还算团结，毕竟还有至少两场大仗要打。”霍恩端着酒杯，靠回椅背上续道，“可卡尔塔一役后，有三件事足以让联盟军分裂。其一是我们北城的损失最为严重，换句话说，你已经不再是佣兵最多的领主。其次是亚述，而詹姆公爵的死是最大的噩耗，因为米拉没有领兵能力，这也就意味着，我们这个不可分割的联盟还是处于弱势，我的意思是，和其他领土相比较而言，我们弱到随时都会被吞并。”
“其二嘛，就是和平军的能力。不论圣德城战役，还是卡尔塔这一战，无不反映出和平军不堪一击。现在，赖安手里的和平军不到三万，而且我相信，这几日你应该也收到了不少信，对吗？”他用酒杯指指刚刚父亲拨开的那堆信，“这些应该来自于那些拥兵自重的领主，迫不及待的向您宣誓效忠，那些墙头草当然不会放过这样的机会，因为眼下的局势已经很明了了，对吧？”
“第二个听上去是好消息，为何会让我们分裂？”肯尼忍不住问。
“是啊，《战争领袖》没有教你做为一个领主，该如何时刻谨记居安思危。”霍恩又呷了口酒，将杯子放到桌沿，俯身向前，盯着父亲的眼睛，“我要说的第三点是，龙。虽然我在床上躺了几天，但不用想也知道，其他领主一定问了你这件事，你会撒谎吗？”不等父亲回答，他飞快地续道，“很