阿柴思麻城是位于吐蕃东北部的重镇，从这里出发往北就可以前往河西走廊，向东则可以前往绢之国，西北方则是突契的控制地区。这里可以说是吐蕃的咽喉要道，因此八年前在格桑王子的强烈建议下吐蕃扩建了阿柴思麻城，使它成了一座要塞化的城池。
前不久阿柴思麻迎来了它扩建以来最尊贵的主人，那就是格桑王子本人。
格桑王子并非是出于完全自愿才来到这座边境要塞的，这背后的事情实在可以说是千头万绪。简单说来就是格桑王子在统一吐蕃的战争中立下的功劳实在太大，因而引起了其他王子和王族成员的不满。在这些人的怂恿和劝说之下，赞普下令将下一次出征的统帅职位委任给了其他王子。
这道任命引起了吐蕃军队的普遍不满，大家都希望在无往不利的格桑王子麾下作战，怨言当然也就传到了赞普的耳中，这一点对于格桑王子显然是非常不利的。
大家都能看出赞普对王子殿下存有戒心，由此安巴尔图里向格桑建议应该及时保存一支武装力量才能自保，为此率军镇守一处战略要地是十分必要的，阿柴思麻显然就是这样的地方。作为战略重镇，又是一座要塞，赞普再怎么说也会给格桑王子配备相当规模的军队，加上要塞本身的牢固和战略价值，只要格桑王子不离开这里，赞普也就不好对他下手了。安巴尔图里的方案很明确，等到赞普驾崩以后，凭借格桑王子的威望，即使只有这一座要塞也能很快获得吐蕃上下的拥戴进而成为赞普，这是一着进可以攻退可以守的策略。
住在这样一座边境要塞里，格桑王子的心情当然不会很愉快。尤其是在他听到吐蕃军队这次的作战打得非常艰苦以后，情绪就变得更加低落下去了，王子殿下的酒量很快就比原来长了一倍以上。
这天格桑还在自己的府邸中借酒浇愁时。安巴尔图里忽然闯了进来，吓得王子身边的几名美女慌忙整理好衣物退了出去。
“什么事情这么着急啊？”格桑揉揉醉眼问道。
“王子殿下。请恕在下唐突。可是这件事情确实十分重要，或许对殿下会是一个机会。”
“哦？那是什么？”
安巴尔图里行了一礼道：“在下的部属在巡逻的时候遇到了三个奇怪的旅者。”
“旅者？”格桑睁开了眼睛，捋了捋颌下的胡须。在吐蕃很少会出现旅者，人们外出不是放牧的话，那便是去朝圣的。可安巴尔图里用了旅者两字，更奇怪的是他说的是遇到，而不是抓到，因为吐蕃巡逻兵遇到可疑的人的第一反应一定是将其抓捕起来的。
安巴尔图里知道已经引起了他兴趣。便道：“不错，如果是别国派来的细作的话，根本不会愚蠢到装作旅者的模样，他们似乎有意要被我们发现似的。更让人惊奇的是在下的二十名巡逻兵连人家的边都没碰到就全被打趴下了，而且对手仅仅是其中的一个护卫而已。”
“有这种事情？他们是何方神圣？”格桑听了更是来了劲儿。
安巴尔图里这才干咳了一声，道：“启禀王子殿下，他们自称是绢之国派往帕斯的使者，为了避开突契的阻扰才从我国借道的。现在在下已经将他们请到城内，请问殿下要不要见见他们？”
格桑咬着指甲思忖了片刻。绢之国派往帕斯帝国，那么绝不会是其他事情。只能是为了重新打通贸易路线选择与帕斯联合起来对付突契。在这件事情上吐蕃看似置身事外，其实则不然。绢之国想要完全控制河西走廊打通西域诸国的贸易路线，吐蕃又何尝不想染指其中呢？这条贸易线是沟通绢之国与帕斯的重要商道。如果长期被突契占据，而突契又与绢之国处于战争之中，那么任何人都无法从中获利。反之如果能在其中施以援手的话，就可以在战略上形成对突契的包围态势。那么至少在解决掉突契以后，吐蕃是可以分得一杯羹的，甚至可以凭借地理上的优势影响西域诸国而得到更大的利益，何况这绢之国的使者似乎也有意要与吐蕃接洽。
“当然要见！就算