“苏天怀既有皇帝亲题‘护国安邦’匾额，又是沐王府的女婿，朝廷派沐王府的人来有什么奇怪啦！”
“咦，苏天怀是沐王府的女婿，我怎么都没听说过。小姐，这么热闹的场面你就不想去看看？你不是最凑热闹的么？”
黄衫女子咯咯轻笑道：“小鬼头，终于露出狐狸尾巴了吧。你自己想去看就去啊，干嘛拽上我。”说到此处似是想到了什么，脸色一变：“人家邀请的都是些名门正派，咱们‘邪教’可不凑这个热闹。”
小丫鬟又道：“哎呀，小姐，你怎么还在想这事啊！人家说咱们是‘邪教’咱们便是邪教了？要我说青鸾剑咱也别要了，那人……”
正这时一个浑厚的声音响起，两个官差模样的人踏入店门。
“钟爷，今年这青川渡口人好像格外得多，我瞧着兴隆客栈的客房怕是不大够用了。”说话这人眉目粗犷，膀大腰圆，比起身旁的‘钟爷’足足高了一个头。
“嗯，路掌柜估摸着是忙不过来，咱两也就不多叨扰了，打个招呼就走吧。”这位‘钟爷’身材也不矮，官服官帽，腰间却无官刀，但双目炯炯，仍是英武非常。说话间两人已迈步进了店内。
这位“钟爷”名叫钟蕴朗，是河间府的铺头，武艺高强，铁面无私，凡奸佞乱法之徒，必逃不出他的追捕。年纪轻轻，却已在江北闯下不小的名头。对待寻常百姓却又极是和善，遇上哪家那户有什么难事更是倾力相助，河间百姓人人称颂。江湖人称“善面韦陀”，捕快和百姓们为表示敬重都称他‘钟爷’。
身边这位壮汉是他的手下，名叫应五，乃是‘河间五虎’之一，排名第五人称“火炭虎”，擅长八卦掌，也是名响当当的英雄好汉。
这次望城观英雄大会，钟蕴朗是接到命令，一路随着沐王柴景峰同来，护卫沐王府上下安危。虽说沐王亲自前来之事极为隐秘，钟蕴朗的名头在江北一带叫的也响，算来一路上应是没什么波折。但不知为何，路上偏遇着好些寻衅生事之徒，有的明面上对抗，有的暗地里使诈，竟都是冲着沐王来的。虽然最终都被钟蕴朗摆平了，但也是颇费了一番周折。此时将沐王府上下安全送达望城观，有正阳盟相护，钟蕴朗才算是长嘘了一口气。
今日因公务要去青川县衙交接，途经青川渡，因和路掌柜是旧识，便顺路过来打声招呼。
路掌柜正忙着招呼客人，回头一瞥见着钟蕴朗，忙上前问候：“钟爷，您来啦。”
钟蕴朗嗯了一声，笑道：“路伯，你这生意可好得很呐。兴隆客栈果真生意兴隆。恭喜恭喜。”眼光在店内一扫，在那黄衫少女面上微一停留，嘴唇微动，似乎微觉诧异。那黄衫少女瞧了他一眼，也不理睬，转过头去，不言不语。
路掌柜“嘿嘿”笑着，道：“两位今天别走了，我与二位把酒畅谈。”转过头去招呼伙计：“三儿，给钟爷和五爷上桌酒饭。”
钟蕴朗摆手道：“路伯，不必了。这次我可不是专程来看望你的。你这生意繁忙，我两也还有公务，就不多耽了。”路掌柜知他公务繁忙也不再留他，三人又再问了几句近况，便即作别，路伯起身相送。
钟蕴朗拱手道：“路伯，你这还有生意要忙，就别送了，我俩这便要去青川县衙啦。告辞。”
两人出了店门，向青川县衙而去。
两人并肩行着，走出数十步，钟蕴朗低声向应五道：“老五，刚瞧见里桌的那黄衫女子没？”
应五连声道：“瞧见了，瞧见了。原来钟爷也注意到了。都说江南女子甲天下，今日一见，果真如此。这姑娘可不是像从画中走出来的一般么？再看她装束，还有手边佩剑，均非凡品。没想到这小小的青川渡，竟有这般人物。”
钟蕴朗一笑，嘴上反驳：“这青川渡人来人往的，哪的人都有，你怎知她便是江南人。再说如今正是英雄大会召开之际，绿林豪客，达官显贵，南北商贩齐聚于此，这青川城内鱼龙