春去秋来，幸福的日子总是过得太快，也正因为过得太快，所以，人们总会觉得幸福的日子太过短暂。
就在第二年的冬月，身体一向硬朗的炮爷染上了风寒，一病不起。方秀兰和冯冠生想尽了所有的办法，按照干爹的方子抓来了各种草药，可干爹的病情始终不见好转，小两口心急如焚。
那天夜里，炮爷的精神突然好了起来，面色红润起来的他竟然自己能坐起来了，小两口很兴奋，看样子，干爹的病情正在朝着“大病初愈”的方向发展。
可炮爷却并不这么认为，他将干闺女干女婿都叫到了身边，拉着两个人的手，教导他们要彼此体谅、相互恩爱，还让二人一定要照顾好连长。冯冠生是越听越觉得不对劲，他劝炮爷：“干爹，您这是说什么呢？您会好的！您的身子骨比我都硬朗呢！您可千万别再说这样的话！”
炮爷笑着摇了摇头：“自己的病自己知道，自己的命自己也知道！”说着，他一叹气：“老天爷开眼啊！他对我柳家轩不薄！临了给我送来了这么好的闺女和女婿，没想到我柳家轩孤苦了一辈子，到死炕边竟然还有两个送终的人，我知足啦！”
方秀兰的眼泪唰的就下来了：“干爹！该知足的我们！老天爷是开眼，让我俩遇到了您这么好的干爹！我还没孝敬够您呢！您瞧，您现在的病这不是已经好了吗？我不许您再说这样的话！”
炮爷拉着方秀兰的手，笑着说道：“傻闺女，哭啥？这人老了还有不走的理儿？干爹这不是好了，按老话说啊，这叫回光返照，这可是积德的人才有的造化，是老天爷给我时间，让我能跟你们好好的再说会儿话。”
炮爷说的没有错，当天的夜里，这个好人在睡梦中与世长辞，离开的时候，他的脸上依旧挂着满足的微笑……
村长柳文财带着村里的族人赶来了，他们按照“老柳家”的规矩，给炮爷办了隆重的葬礼。按照炮爷生前的嘱咐，他们把炮爷安葬在屋后的山坡上，葬礼上，方秀兰和冯冠生为老人披麻戴孝，哭得肝肠寸断，老柳家的族人无不为之动容。
连长，从炮爷走的那天的开始，它就终日不吃不喝的伏在炮爷的坟前，任冯冠生如何拖拽，它就是不肯离开，给它送去平时它最爱的肉骨头，它连看都不看一眼。
最后实在没有办法，冯冠生叫来方秀兰，俩人将连长抬回了院子里，并关紧了院门。见无法出门，连长就默默地偎到了院子里平时炮爷晒太阳的那条青石旁，它翕张着鼻孔，好像在寻找着炮爷遗留的气息。看着连长，方秀兰和冯冠生的心都要碎了，他们无计可施，只好打开院门，眼看着连长黯然的走向屋后的坟头。
四天后，那条忠义的猎犬跟随主人的脚步，离开了世间……冯冠生和方秀兰知道炮爷舍不得连长，也知道连长离不开炮爷，于是，就在炮爷的坟边，将连长掩埋了……
虽然悲痛，但日子还要继续，生活渐渐的又恢复了平静。
本来冯冠生以为自此之后便会和村民们和睦相处，但是那个月他去村公所领取口粮的时候，却听到了一些风言风语，村民们都在背后嘀咕：“炮爷的身子骨那么硬实，一场风寒都扛不过去？”“就是就是！这里面肯定有蹊跷！”
后来，村民们发挥了他们的聪明才智，在一番奇思妙想之后，竟得出了那样一个结论：肯定是那对狗特务觑觎炮爷的家财，加害了炮爷！还有村民说的更邪乎：是那对特务在背后反革命，让炮爷发现了，还没来得及上告就被他俩灭了口！
冯冠生听了那些话很生气，回家后就告诉了方秀兰，其实他的本意就是想让方秀兰平时少到村子里去，谁知方秀兰听后暴跳如雷：“那些话是谁说的？他们凭什么无凭无据的乱嚼舌头！我去撕了他的嘴！”说完就要往屋外走。
冯冠生上前拉住她，叹着气劝说道：“算了！都是些没风没影的话，你找谁理论去？以后还是少到村子里去吧。”
方秀兰委屈的蹲在地上直哭：“那些人咋那么冤枉人呢！干爹