蒋子宁尴尬地脸都没地儿搁，他悄悄地拉住贾琏的衣袖，示意他不要把话说得这么直白。
贾琏抬手甩开了蒋子宁。
重新回答：“务、农！”
他放慢了语调，且提高了音量，防止蒋青山再次耳背听不到答案。
还真敢说！
蒋子宁下意识地用手挡着脑袋，闭眼无声叹息，他当真不想看到二叔又尴尬又恼怒的样子。贾琏的品性他是做过保的，这一句“务农”说出来算是全完了，二叔回头肯定会骂死他。
蒋青山愣了愣，再看贾琏的目光已没有了赞赏，满眼都是嘲讽贬斥之意。务农？堂堂世家子弟竟然开口说自己将来的嗜好就是种地，这也太窝囊没出息了！
贾琏仿若看不见蒋青山的不满，眉眼间堆满了淡然，目光浅浅波澜不惊，一副‘我无所谓反正我说的就是事实’的表情。
蒋青山见他这副不上进不认错的样儿，更气，不屑直言道：“老太爷说你爱兰，我本以为君子爱兰品行高洁，自会志向高远，没想到你喜欢做这些下等俗务！”
“太阳东升西落，一年四季更迭，客观的事从不以人的意志而改变。务农的真正意义为何，晚辈便不和您讨论了。人各有志，又何必强求。”
贾琏懒谦和的表明态度后，就轻笑起来，看似温和的神态下蕴含着一种犀利的讽刺，叫人心情不爽却又挑不出错来。
蒋青山气黑了脸，但又没法直接反驳。反正人家非要坚持喜欢干务农这种下贱事，的确如人家所言，他又‘有何必强求’他。看来老太爷真的老了，眼睛不好用了，他的这位忘年交根本不怎么样！
蒋青山嗤笑两声，再不提此事。
他带着二人略微走了走，便不耐烦地托辞离去。
贾琏觉得眼前清净了，心情大好地欣赏园中美景。菊花开得不错，土质肥沃，府里有一位非常负责也懂技术的园丁。贾琏转而又遛跶到池塘，看了看河里的鱼，啧啧摇头。水质污浊，鱼瘦，岸边还飘了两条翻白的死鱼。
蒋子宁用脚趾头想都明白这次相看的结局必败。他见贾琏还有心情游园，气得直跺脚，忍不住埋怨贾琏。
“你就不能说点好话？我叔父不是那种不讲理的人，你表达的太直白了。”
“实话实说罢了，是他自己接受不了，”贾琏唇角上扬，指着池塘对蒋子宁道，“弄些荷花来养。”
“你——”蒋子宁见贾琏还关心池塘种不种荷花，气得一时无语。默了片刻后，他才怄气地跟贾琏介绍道，“我堂妹长得很漂亮，你人还没见过就拒绝未免太草率。我跟你说，等你见了她你肯定会后悔的。”
“我没拒绝，拒绝的是你叔父，所以就算见了也谈不上遗憾。况且我从不相信一见钟情，更不会以色看人。”贾琏并不认同蒋青山的三观，他教导的下得女儿即便是真的很好，固有的理性会让他冷静地结束掉接下来的选择。他要的感情从来不是一蹴而就，婚姻是恰到好处的合适，以及日积月累的深情。
蒋子宁还有点不甘心，见贾琏一脸我不后悔的表情，心生赌气之意。
等着瞧，他这次一定要让贾琏后悔，然后让他苦苦哀求自己。
蒋子宁带着贾琏走了一段路，故意伸脖子四处看看，道：“瞧瞧，咱们竟然都走到这儿了，再往前走几步就快到老太太的院儿了。我们去瞧瞧吧，我家老祖宗早说想见见你了。”
说罢，蒋子宁也不容贾琏拒绝，坚持要让贾琏去拜见一下老太太。
蒋家老太太和二房夫人正跟邢夫人谈论俩孩子的性情，双方都在彼此夸赞，表一表自家孩子的优秀之处。
“大爷和琏二爷来了！”
丫鬟通报完毕，便见一身湖蓝锦袍英姿飒爽的蒋子宁领着一位少年公子进门。
蒋家老太太打量这名十六七岁的少年，身材颀长，五官朗朗，萧疏轩举，有谦谦君子的温和之风，偏偏气质清贵又淡然，让人觉得亲切又有一种说不出的疏离感。
贾琏进门后，就给各位长辈见礼。
蒋家老太太见他行止规矩又大方