塘荷小市，其名缘起宁家的塘荷脂，据说数百年前就是宁家先代一位药娘在那株古木下研制出的塘荷脂，而那时这里还是一个小小渡口，宁家也不是如今富家一方的大族，只是个普通的行医世家，生在镜湖湖畔，常与这些靠水吃饭的渔民打交道，直到有了塘荷脂，宁家才慢慢兴旺起来，百年之后，有了今时今日的名望，如今的宁家已经不单只做药材生意，这镜州只要不是朝廷明令不许私人贩卖的营生，宁家几乎十取其一，势力固然比不上六大世家，但说基业丰厚，也未必差多少。
现在的塘荷小市渔船少了，多了渡船和游船，热闹非凡，堪称一处城郭，不过小市的名字倒是一直保留下来。
沿湖一侧，有一座近水楼，范晏便是在这里宴请李落和军中诸将。近水楼已经戒严，李落同行而来的中军骑将士不算多，不过州府的官兵却几乎把这条街围的水泄不通，连只苍蝇都飞不进去。当然有人不满，诽谤几句，便被身边的人赶紧捂住嘴，让他小心说话。这楼里要是只有知州大人也就算了，可是今个这位贵人跺跺脚，约莫整个镜州都得颤三颤。
近水楼只有三层，这里毕竟离湖太近，根基不稳，再高怕是就有风险了，不过这楼里做工很是考究，显然是花了大力气的，雕梁画栋，飞檐走壁，很是精致，也难怪范晏会选了这里宴请李落和牧天狼诸将。