一人道：“学士就因这样一件小事儿被陆护军给卸了差事？护军也实在是太小题大做了些，且那杯水也未见得有多凉，怎么就惹了他不快呢，怕不是学士您往前得罪过护军大人，他专程来寻事儿打压您的吧。”
梅蕊哭笑不得：“我何时得罪过他？大抵是今日出门未看黄历，上面准写了诸事不宜。”
众人很惋惜地道：“那学士您就这么被罚了，往后这文学馆该由谁来掌持啊？”
又有人啐了声，道：“现下最要紧的是这件事儿么？分明是学士还要受罚的事儿，这寒冬腊月的天，不是提铃就是板著②，学士怎么受得住？”
于是又开始担忧起来，梅蕊无谓地摆了摆手：“无妨，是我疏忽了，受罚是应当的，护军他只卸了我的差事，却忘了将我指派去别处，我正好得几日的清闲，日子越发冷了，冻得我起床都难。”
“嗳，学士你就是心太宽了，这顿罚若是落在了旁人身上，早急红了眼，板著可不是小孩子过家家的玩意哦！”
“我省得，”梅蕊笑道，她搓了搓手，对众人道，“我既然被撤了差事，便不留在这里了，还得依着陆护军的话去领罚，各位珍重。”
众人很是依依不舍，有个宫女拉着她的袖子道：“那册素书学士都还未同奴婢讲完，这就要走了么？”
梅蕊有些无奈，但小宫女的神情很是执拗，触动了她心底的某根弦，她软下上神色来，道：“你可以带着书来我屋中寻我，届时我继续替你讲。”
“真的？”小宫女惊喜地道，梅蕊记得她叫韫玉，这个名字与怀珠倒是很般配，她笑道，“自然是真的。”
韫玉极为高兴地对她做了个揖，字正腔圆地道：“学生拜见夫子——”
文学馆中的人都笑作了一团，梅蕊也跟着笑，又作了一番道别后往掖庭内走，掌刑罚的嬷嬷瞧见了她，怪是讶异的：“蕊学士怎么来了？”
这宫里对她的称呼都乱七八糟，蕊蕊，梅夫子，蕊学士，太医院还有个太医，也不知是个怎样花里胡哨的性子，私下里叫她小蕊蕊，教她好气又好笑。她带着很和气的笑对嬷嬷道：“嬷嬷折煞奴婢了，奴婢是来领罚的。”
这一说，嬷嬷便更是吃惊了：“领罚，什么罚？”
她将事情原委对嬷嬷说了，嬷嬷嗳呀一声：“蕊学士呀，不是老奴说你，你作什么不好，非要去那位护军大人面前作死。那就是个吃人的鬼呀！你瞧瞧，当今皇上都被他吃得精气都不剩了。”
梅蕊苦笑着应是：“那奴婢这得领个什么罚呀？”
嬷嬷眼皮一翻，啧啧道：“就板著吧，但也得过上个几日，现下宫里忙着咧，谁顾得上管这些小事。照老奴说呀，蕊学士你就当这件事儿已经做了，还免得受这苦，护军大人每日事务繁忙的，哪有工夫管你是不是真的来领罚啦？”
没想到领罚这事儿也能浑水摸鱼，梅蕊思量了一下，觉得可行，但让别人平白帮自己这么大个忙也不太妥当，她便取下了手间挂着的玉镯子，递给了嬷嬷：“您近来气色真是好极了，这玉的水色呀称您得很。”
嬷嬷嘴上说着使不得，但却还是极为自然地将那镯子纳入袖里，笑眯了眼对梅蕊道：“蕊学士说的是真的？老奴气色真的不错？”
“自然是了，”梅蕊捏了捏自己那空落落的手腕，对嬷嬷欠了欠身，“嬷嬷还有事忙，奴婢就不打扰您了。”
“诶，好的，有空常来同老奴讲讲书啊，蕊学士。”
“一定一定。”
这样算是逃过一劫了，但肩上的差事没了，她在这宫里就成了一个游手好闲无所事事的人，寒风冷得刺骨，被云遮蔽的天白得发亮，是要落雪了。
她将手揣在怀中，慢慢地往回走，怀珠还在荣妃那处没回来，她便径直褪了鞋袜上榻躺着，迷迷糊糊就睡了过去，带醒来时候，业已天黑了。
梅蕊摸着肚子从榻上翻起身来，她睡了整整一天，午膳都没吃，现下腹中空空，着实狼狈。这又让她想起最要紧的一件事来，她如今