这一日，江河行正在办公署看些文件。有人来报，说是代郡阳原有人求见。江河行不解，还是将人请了进来。一个个子高高的红脸大汉，有些面熟，但实在想不起来是哪位了。那大汉进屋就跪下伏地大哭，江河行不解，过了半天，劝解住才问个明白。那大汉是阳原韩号，是阳原的功曹，是县令的重要助手。
今年汉平帝命太仆王恽等八人巡视各地，名义巡视各地法治风俗，考察吏治。私下里串联地方官员，让他们主动说安汉公王莽如何顺应天命，造福人间，为王莽歌功颂德。县令刘庆以前在太学读书的时候，就对朝中董贤极度厌恶，因此上一直想远离朝廷。他对安汉公王莽本无恶感，相反还觉得王莽礼贤下士，救济灾民，稳定四方，是大汉朝的大功臣。可巡视者的要求显然更多，激起了刘庆的书生脾气，就是不配合，相反还说最近几年灾民越来越多，从内地来的盗匪也越来越多了，闹的边境开始不安。又批评起王莽动不动就大赦，以致坏人不得惩戒，好人越来越遭殃。
徒逞口舌之快，却陷无妄之灾，刘庆被关进大牢，因刘庆本来为人清正，虽朋友不多，敌人也是没有，代郡的官员私下里无不为之叹息。现在朝廷想罗织其他罪名也难，总不能因为批评安汉公就治罪吧，可要放了他却也是万万不能的，现在双方都有些骑虎难下。
听韩号讲完，让他先好生休息。江河行立刻叫来张猛，命他回去收拾一下，带领50人马，后天和韩号一起，多带黄金，全幅便装，飞驰代郡，救出刘庆。
队伍开始出发了，韩号跟在后面，他骑马功夫不错啊，可跟这帮年轻人真是比不了。这帮人只顾飞驰，似乎从不考虑马儿受得了不。路上的青草开始泛黄，树叶颜色开始驳杂，红的，黄的，绿的，小河水依旧轻轻流淌，就是张猛这些人一点也不懂得欣赏，各个弓着腰，左手揽着缰绳，站在马镫上，右手不停的推动马鞭，催马向前。路边的树木向后跑去，马群惊起一阵阵的飞鸟，草丛里不时飞过野兔等，也许他们担心马儿在追他们，同样拼命的四外飞跑。
跑了有50里，马儿已经开始喘着粗气，韩号想喊他们停下，休息一下，可这帮人好像也听不到，只得无奈的跟着向前。哪知道前面有几顶巨大的帐篷，张猛等人减速停下，跳下马来，帐篷里出来一群军人打扮的人，将马牵走，奉上食物和水，众人坐下，边吃边聊，声震帐篷，好不快意。韩号有些拘谨，看众人如此之随意，也慢慢放松下来，该吃就吃，该喝就喝。吃喝完毕，有人将马匹牵过，韩号才发现马匹已经换过，现在全是新的马匹，怪不得这帮人这么不在乎呢，原来他们心里早知驿就在前方。
再次上马，韩号不再客气，和众人一样开始飞奔，就这样5天后就到了阳原。张猛将大队人马安排在张家庄附近，自己和韩号去了阳原打探消息。
两人到了县城，一打听，才知道巡视官员现在还在代郡太守府，对这边有些不理不睬了。韩号动用关系到了监牢一趟，发现刘庆尚好，没有受大的苦头，韩号心里放下心来。回来两人商量了一下，动用关系救人不可，这巡视官员代表朝廷而来，怎么可能会让步？唯一的办法，武力救人。张猛本来得江河行私下授意，只准武力救人，争取不杀人，少伤人，就是成功。武力救人，刘庆就与朝廷彻底翻脸，没有退路，只得在江河行那里做事了。江河行为此还教张猛一个新词，投名状，张猛似懂非懂。
张猛和韩号偷偷的将刘庆和韩号的家眷转移到张家庄，然后张猛又带10个骑兵和两个掷雷兵潜伏在县城里。这天天气阴沉，漆黑一片，四更天刚到，县城里早已经是寂静无声。突然，城里的狗开始叫起来，一只先叫起来，接着传染般，到处都有狗在狂叫。县衙的北边，正是牢狱的外墙，有几个人边跑边冲向牢狱墙，一个个跃起，翻过墙头，进入监牢大院了。
正在这时候，县城的西边角，突然一声巨响，犹如巨雷般，安睡的人很多被惊醒，