纳香心绪不算好，聚集的教众太多，应过点名之后，夷香不知被挤去了何处，只剩她独自在人群中，甚至连中原客人的面容也未看清。等聚会散了，她又寻了半天，直到深一脚浅一脚的回到竹屋才见着夷香，果然是走散后自行回来了。
比起当日未到黑神台的人，她们可谓幸运之至。
纳香不知道，教中有些人已经莫名其妙的消失了，大多是由于各种原因错过了点名或聚会，至于这些人最后是进了蛊池还是成了乘黄的药人，并无太大差别。
失宠的时日长了，旁人对纳香的敌意与关注也淡了。女奴们近期的话题全是新入教的中原人，纳香听了几句，不外是赞叹那人的风仪，说得如痴如醉，又对流光溢彩的黄金津津乐道。
不同于其他女奴多情的向往，纳香经历了赤魃，已然冷却了所有绮思，根本提不起兴趣。不过即使懒于听闻，一些隐秘的闲言仍是在奴隶们的私下议论中传入了耳中，比如圣女似乎对那位公子颇有好感，时常与他攀谈笑语，询上一些中原的事，赤魃大人受了冷遇，近日情绪不佳云云。
教众视为闲娱趣谈，而在心思各异的神教上层，又是另一番计量。
出于对中原人的戒意，安置的地点是略偏的北域一角，那里竹林环绕，出入仅有一条通道，易于监看，不过瞧在黄金的份上，不好过于简待，居所的布置还是颇为讲究。
三层竹楼建得雅致精巧，选用上好竹木反复蒸晒，不燥不湿，色润如玉。屋顶歇山起翘，檐角悬着牛角铜铃，每一层外挑的平台饰有雕花栏杆，挂着土染布的垂幔，下方以竹篱围了一个院子，院内遍植山茶，碗口大的茶花开得如火如茶，宛如热情的昭越少女。
阿兰朵也如一朵花，明媚，热情，不可抗拒。
近期她成了这里的常客，娇柔娉婷，笑语盈盈，不见半点娇横。“公子住得可习惯？昭越的屋子不比中原精致，难免粗陋了一些。”
“多谢圣女关怀，这里山青水秀，又蒙主人盛情，准备得样样妥贴，何来不好。”对面的青年公子一双长眸斜挑，风姿独秀，浅笑即似含情。
阿兰朵禁不住心头一荡，“中原像你这样好看的人可多？”
青年话音清雅，“中原人杰地灵，自有无数比我更出色的人。”
阿兰朵洁白的颈上悬着银络，鬓边簪着一朵粉茶，更衬得花颜如脂，娇声谑道，“我早听说中原人谦虚得紧，不比我们昭越直接，上次你说是得罪了身为公主的嫡母，惹出杀身之祸，我却是不信，怎么可能竟有人对你不喜？”
青年的俊颜漾起三分惆怅，宛然轻叹，“我长年离散在外，鲜少侍奉亲长，又拙于应对，如何讨得了嫡母欢心，遭此横祸全是我自身之过。”
昭越的男子多为豪迈旷达，以勇武为荣，如赤魃一般，少有这等翩然温雅的风华，阿兰朵越看越喜欢，“那一定是她没长眼睛，你们的皇帝也是愚蠢，竟然纵容她欺负你。”
青年莞尔，敛去了失落之色，转为致谢，“我实在走投无路，护卫也折损殆尽，幸而能得神教翼护，还要多谢各位大人。”
阿兰朵娇颜生光，更增得色，“如今你是本教的贵客，谁也不敢再动你半根指头，尽可放下心来，不必总在屋里足不出户，不如我带你出去转一转，游赏一番。”
青年婉言相拒，“圣女的好意，我十分感激，然而岂有客人扰动主人的道理，我习惯了静处，在竹楼内一切安适，并不觉得闷。”
阿兰朵樱唇一嘟，全不掩饰失望，“枉我一番好意，你怎么全不领情，算了，我也不再浪费口舌，免得你还嫌我多话。”半嗔的娇颜仿佛着了气，阿兰朵跺跺脚转身而走，腰上的银饰泠泠脆响，纤腰款摆得格外撩人。
青年也未挽留，客气有礼的将她送出了小楼。
走出院落，阿兰朵的俏颜如六月的天气，迅速从气恼变成了甜笑，她来到竹林另一头隐秘的木楼，里面赫然是乘黄与赤魃。
屋内的木案上伏着一只紫莹莹的甲虫，虫背生着六只翅膀