陈华清走水路，从重庆朝天门码头出发，一路顺江而下，到了湖广武昌后停下来，改乘船只。
从重庆到武昌，陈华清见识了闻名天下的长江三峡。瞿塘峡雄伟险峻，入口夔门地势险要，“镇渝川之水，扼巴鄂咽喉”，其地理位置十分重要；巫峡幽深秀丽，峡区奇峰突兀，怪石嶙峋，峭壁屏列，绵延不断，风景尤为秀丽；西陵峡滩多水急，峡中有峡，大峡套小峡，滩中有滩，大滩含小滩。
孙喜是第一次坐船，江上的风景最吸引他。
陈华清坐的这一趟船属于官府的船，又大又稳，因此一路上众人欣赏了不少特属于江上的风景。
这艘船的终点站是武昌，陈华清他们得在武昌下船，换乘到南京的船。
陈华清一行人四处打听后，到南京的船四天后才有，趁着这个功夫，众人在武昌城里逛了起来。
湖广布政使司衙门驻在武昌府，按照现在的理解就相当于武昌府是湖广的省会城市。作为省会城市，武昌自然很繁荣，特别是湖广产米，每年往外运大量粮食，武昌的码头异常繁忙，光陈华清所见到的来来往往的运粮船只就有不下于三百艘。
当时有句民谚，“湖广熟，天下足”，可见湖广一年产粮有多少。粮食的大量外运造就了武昌繁荣的运输业，特别是长江航道的运输。
在明初，原本是“苏常熟，天下足”，但经过两百多年的发展，海外贸易的逐步开展，苏常一带也即今天的长三角一带，白银大为流通，经济活动日益丰富，原本用作农田的土地改种经济作物，如棉花、桑树等，产粮重心开始慢慢往西移，到了成化年间，民谚已经成了“湖广熟，天下足”，那时候湖广就已经成了产粮重地。
武昌的地理位置很重要，向东能直达南直隶，向西能进入四川，因此在明初朱元璋在武昌立自己的庶六子朱桢为楚王，镇守武昌府，带兵六千五百人，拱卫南京。不过后来明成祖上位之后大力削藩，楚王的权势到现在已大不如前，和其他宗室没什么两样。
在陈华清一行人中，除了李明轩早年流浪到过武昌，其他人基本上都是第一次来这么远的地方，在武昌城看见什么都觉得稀奇。
众人走一路吃一路，把武昌的特产吃了个遍。
逛完了大半个武昌城，众人的肚子也吃饱了，便找了个客栈住了下来。
湖广这边受到战争的影响很小，人们的生活还和平常一样，日子该怎么过还是怎么过。陈华清一行人在武昌也没碰到什么事，武昌每天流动人口多达上万，像陈华清这样成群结队的人太多了。
四天后，陈华清联系好的船来了，问了问船老大这艘船下一站在哪儿停，船老大说是在九江府。
这艘船不是官船，是专门在长江水道上跑生意的客船。从武昌上船的人很多，什么地方的都有。陈华清现在就听得懂官话和四川话，船上其他人之间的谈话陈华清根本就听不懂，这让陈华清有些郁闷。
不过好在有李明轩，李明轩幼时在各地的的流浪生活让他学会了很多方言，船上大部分人的谈话他是能听懂的。
上船安顿好众人后，陈华清就对李明轩说道：“咱俩到各处转转，听听人们之间谈什么，了解了解情况。”
“好。”李明轩点头道。
船舱内很吵，到处都有说话声。李明轩选了一伙十来人的队伍，坐在离他们不远的地方听了一小会，就把陈华清叫过来，和他一起坐下，边听那伙人说边给陈华清解释。
那伙人是湖广人，这次是去江西贩米，从李明轩目前了解到的情况来看，这伙人中有几个是第一次干这个事，正由有经验的老手给新手们告诉他们一些该注意的事情。
陈华清从李明轩的“翻译”中了解到，去江西有一大忌讳，不要随便取笑当地人。由于江西人在外省颇受歧视，因此江西人很敏感，一旦有外省人在江西取笑本地人，那你就完了，轻者做不成生意，重者就离不开江西了。
造成这种情况的很大原因是江西地少人多，过剩的劳动力