一番话令汪喜等也慌了神，急忙问：“这、这如何是好，抓到了会怎样？”
“赏板子，一顿板子下来，几个受得住？却还要发落其中一个到各先皇的陵寝和行宫里去，宦官或者还要给了外头王府，听说律王还未离京，罚到律王府去的总归有好几个了……”
几个结对过了大半生日子的太监宫女立刻慌了，若只是打板子，他们多半还想拼着受下来，可要分开，岂不是真要了他们的老命！
李欣一把抓住六娘的手：“难道我们的缘分就这般浅？要是有人供出园子里的事，你只管说是我逼着你的，我师傅与帝宫的吴总管有大交情，打不死我，吃上几板子发落到恭陵去，待过几个月事平了，我请师傅替我打点打点，兴许也能回来。”
六娘摇摇头：“我是什么人？你冒了名将我留在这儿，无人问起倒还罢了，若一问，哪里能瞒得住？到时只怕连累你陪我一起下黄泉。”
先前六娘发落为奴的时候，恰巧宫里死了不少宫女招纳新人进来，有个中选在氏苑局的宫人家中拿出银子贿赂李欣，李欣就买通西直门上几个侍卫，借运田土来去的功夫偷摸运了人出去，将六娘顶了那宫女的名留在宫中，这事经手的人不少，因兜出来谁也落不了好，故此倒一直相安无事，但认真一查，定必要命。
李欣见六娘落下泪来，忍不住将她抱了哭道：“你莫怕，任有什么事我也陪着你，黄泉道上黑，我们手拉手也有个伴儿。”
许翠娥轻拍六娘的背，另一个老宫女苏二娘道：“快别哭了，一会来人看见。更是说也说不清，咱们求神佛保佑别有那烂了舌根的人供出我们来。”
李欣是个机灵的人，否则年纪轻轻也混不到局郎的位置，闻言拿手将六娘的眼泪擦了，挤出一个笑：“正是呢，我们先在这里自己吓起自己来，不管那庆夫人怎么问。大家谨记只咬住勤恳当差，没有旁的事，指望能够糊弄过去。”
平房的中年太监跑过来听了一会，道：“任有天大的事，咱们吃了饭再说。今儿没肉，幸亏过年的时候风干了不少挂在后檐下。我切几片到芸菜锅里。”说着便去拉李欣。
李欣以袖拭去面上几点泪水，叹道：“倒是嬴生哥哥看得开。”
那唤作嬴生的内侍面上一黯，也不说话。
六娘便与许翠娥相互扶着一起往屋子里走，许翠娥道：“咱们侍弄园子也有些年份了，便是几位太妃那里，也是吃惯了四时新鲜的，若无事便罢。若有事，我豁出命去不要，跑去颐宁宫求一求康慈皇贵太妃，能得个侥幸也未可知。”
汪喜目带怜惜地回头看她一眼。“咱们两个搭伙过了这么多年的日子，只怕有人先交代出我们呢，到那时你还能跑得了？何况如今不是皇贵太妃打理后宫的年景了，她是何等样人？不会为了我们这些不相干的奴才去与皇后闹龃龉的。”
许翠娥一想也是，便就默然。
嬴生进了屋，到自己搭的灶台上盛饭端菜，面上平平淡淡。却说：“自打虞娘走了，我不过是个喘气的死人，待会儿任谁有什么事。只管往我身上推，我一概认了。要打杀要撵出宫，都拆不了你们，放心吃。”
诸人不免听得一愕。
谁都知道这虞娘是嬴生的对食，却在前两年病逝了，嬴生便守着与她一起生活过的园子当差，去年赶上提拔也辞了，所得的俸禄除了添补园子里共事的人一起吃喝，全买了香烛纸钱，早也拜晚也拜，心心念念，比世间多少夫妻都更长情恩爱。
六娘看在眼里，对李欣倒更放了心。
围坐在小桌边趴了几口饭，李欣便说要去寻师傅商量，叮嘱六娘放心。
六娘皱眉问道：“你日前曾说如今太子凌驾天子，内廷里的话不如东宫有用么？”
李欣擦了擦手，匆匆点头起身：“如今谁不知道，虽说太子归政于今上，可朝廷里的要职都叫西边的人占了，京畿换防，关外还在调军队进来……正因为如此，皇后气性儿才更大，跟宫里的奴才们过不去。”
说话间，就听见外