“很简单，因为打不过。”
“打不过？刘表何德何能，我江东儿郎会打不过他荆州兵？”孙策表示严重不信。
“伯符，我是说真的，我们确实打不过。我们也许北上，去打打吕布，打打袁术，或者还有些把握，打荆州，万无可能取胜，必败无疑。”
“你说什么？你太长敌人志气灭咱自己威风了！”
“伯符，我这都是肺腑之言。虽说我们这两年，顺风顺水，无往而不胜，但这距离我们能打败刘表还十分遥远。刘表不是刘繇更不是王朗，他在荆州经营多年，最重要的，荆州，最厉害最为依仗的，就是荆州水师。而恰恰，我们最差的，也是水师。我们现在的水师，比荆州水师，那差得不是一点半点，所以，现在想要打荆州打刘表，绝对百分百会败得很惨。”
“水师？公瑾，这和你原来说的可不一样阿。你原来说我们据有江东以后，就可以北上中原，或者西进荆州，你现在又说荆州我们打不了。那我们什么时候才能打？是不是现在只能北上？”孙策有些不满了。
“没有强大的水师，我们江东想要打下荆州，绝对是痴心妄想。而要训练出一支强大的水师，先要造船，还要训练士卒，绝非朝夕之功。伯符，这急是急不来的。水师，只有水师，才是我们今后立足江东之根本。”
“你，”孙策用手指着周瑜，半天说不出话来，“你，愚兄可被你坑苦了。早知道我去投奔曹贼也好，说不定有生之年还能报得杀父之仇。现在可好，说不定刘表都老死了，我们也未必打得赢荆州。你可算把愚兄坑苦了。”
“伯符，你不用太心急，没你想的那么夸张，有个数载之功，想来就可以了。”
“数载之功，你还好意思说出口？你说得倒是轻松，我可是一刻也难以忍耐。”
周瑜呵呵一笑，“伯符，其实眼下倒是机会不错。不过，成功的机会也不大。”
“说说看。”
“眼下曹操举大军讨伐吕布，以淮南袁术的性子，他会如何应对？”
“袁公路，大概只会观望吧，不去落井下石就不错了，想要他去救援吕布，估计很难。”孙策分析道。
“不错。但是袁术这个人，据我看也是个志大才空，不甘寂寞之人。徐州打的热闹，袁术肯定也不愿闲下来。我们不如联合袁术，共谋荆州。”
“联合袁术，共谋荆州？”孙策眉头一皱，“有这个可能吗？”
“当然有。袁术眼下肯定不可能去从曹操嘴里虎口夺食，去抢徐州，他又不肯去救吕布，江东我们算是他一伙的，那就只有荆州方面的主意可打了。荆州乃富庶之地，他没道理不动心的。”
“你不是说荆州很难打吗？”
“是很难。但是袁术打和我们打不一样，袁术可以走旱路由庐江进击江夏，我们这边就没这个条件。而且，就是因为难打，我们才要联合袁术，让袁术冲到前面去打。”
“你的意思是削弱袁术？”
“不错！其实，就算是我们两家，全力出击，也难以拿下荆州。没有强大的水师，根本不要想拿下荆州。只要刘表没老糊涂，我们想都不要想。我这里挑动袁术去打江夏，是因为袁术的末日就快到了。而袁术的淮南之地，我们必须得据而有之，这样以后才有北上中原的可能。所以，我们要和曹操抢时间，先行削弱袁术，然后趁其不备，在彻底拿下淮扬之地。”
现在孙策他们，手里也只有丹阳、吴郡、会稽等几个郡，淮扬之地，还有一大半在袁术实际控制下。
“唉，我就说你的心思根本没在想怎么帮我报仇上面，全是这些乱七八糟的逐鹿天下的想法。你怎么就能肯定曹操会很快对袁术动手？”孙策对周瑜不满道。
“简单，因为袁术是下一个软柿子。从曹操征完张绣打吕布，这已经很明显了，下一个绝对是袁术。”
“袁术之后呢？”
“那就要看我们是不是软柿子了，所以我们必须得在此期间，抓紧强大起来，争取不要成为曹操眼里下一个软柿子。”