竹音在屋内听到他对信使吩咐：“你再去趟八辅城，还是和上次一样一定要亲手交给绿墨，她已经认识你了，这次林才女肯定会见你，如果她问为何只送两张来，你告诉他，军师这些日子整日操劳难有闲暇，先把第一张和最后一张画了，余下那九百九十八张军师正在构思，才女要是心急呢，可以去藏贤谷催讨，军师一直记得才女曾说过希望能到藏贤谷游玩的话，竹音公主也盼着与才女相会呢。”
竹音听得忍不住的想笑，等他进来了，明眸难抑笑意的问：“说这么大声故意给我听呢吧？想是为了气我吧。”
贺然爱怜的捏了一下她的玉颊，道：“你可真难侍候，我要是低声吩咐你肯定又说我故意瞒你，让你听见吧，你又说这些。”
“嘁，不满意何不把我休了，好侍候的有的是，你再娶就是了。”口中虽这样说，却情迷的勾住他的脖子送上了缠绵香吻。
临别之夜，竹音极尽温存，恨不能把自己与他融为一体再不受离别之苦，贺然睡熟了，她却舍不得睡，就那么柔情脉脉的看着他那纯净的睡容，及至倦极才在不知不觉中睡去。
第二天，贺然带着几名礼部官员及军师府僚属启程前往斧断峡，半路上接到调令的云野赶来汇合，竹音执意让云野随行护卫，贺然无奈只得同意，调何珙接替云野防守河川河谷。
云野见到贺然很兴奋，二哥难得主动带他出征，心里很是感激。
兄弟二人饮酒时他还抑制不住内心的喜悦，贺然怒其不争的数落道：“别以为是我愿意带你去，这是你嫂嫂的主意，因为想瞒哄也瞒哄不住她，我才不得不带上你，你给我安分点，别想去冲啊杀的。”
原来是这样！云野心里凉了半截，但想到至少可以随身保护二哥了又能去见识一下大草原风光，心情好了一些。
贺然继续道：“如果有机会呢，我让你再立些战功，等资格够了，你就担任王城统领吧，跟大哥一样，不许去疆场厮杀了。”
“这恐怕不合适吧，谁都知道咱们是结义兄弟，你权倾朝野，我再担任王城统领，别人恐怕就要说闲话了。”云野心中一直想的是在战场上建功立业，对王城统领这职务没什么兴趣。
贺然清楚他的心意，哼了一声道：“那我就应该让你只去守藏贤谷，那样才没闲话！”
云野暗自咧了下嘴，不敢再多说了。
萧霄见到贺然时神色很平静，开口的第一句话就是：“我随你出征，你如果不答应别想能过斧断峡。”
贺然对此有准备，笑道：“大草原作战讲究的就是来去如风，正是你能施展拳脚的地方，你不想去都不行，我早盘算好了，你将是最重要的一支奇兵，关键时刻全靠你了，不过事先得让敌人对你失去警惕，为麻痹他们，你先回鸣钟城吧，住几天再偷偷回来，一接我军令就率军急进。”
萧霄微微皱了下眉，明眸清光闪动注视着他，判断着他这些话的真假。
“别乱猜疑了，我真是不愿让你上阵，可打这种仗你虽擅长，我也是反复思量才下的决心，不过你得答应我只在军中谋划不去冲锋陷阵。”说谎话就得注意细节，而且得在细节上较真，贺然对此深有心得。
萧霄眼神显出几许犹豫，感觉他说的很像是真话。
贺然取出一份大草原的地理图，这是他让那些番将依记忆画的，很简略，他把图递给萧霄，“给你留一份。”然后指着一处标着乞扎里山的地方道：“我听那些番将说这里是绝好的用兵之地，到时大仗极有可能在这里展开，如果一切顺利，我会让你偷偷潜至山西侧的瓦连河这个转弯处，这里水浅却平缓，敌军若设计必会在此预伏一支人马，你只要把这支人马击溃了，那就将打他们一个措手不及，大战可胜了。”
萧霄盯着地理图依旧没有说话。
“对那边的情况我还不太了解，这只是初步计划，不管局势如何，我都会尽量把战场引到乞扎里山，如果不能如愿，我会及时派人回来通知你，过几天我在陈旻那边找个临近草原