自从送走了刘夫人一行，万磊就开始大展拳脚搞工程，第一个项目就是修城墙。北平城四面土夯墙一下雨就塌，这种豆腐渣工程实在没法给人带来安全感。为此，四千个新弄回来的俘虏被集中到工地上，一部分当起了烧砖工，一部分当起了烧水泥工，一部分当起了砌工，力争在半年的时间内用砖墙把土墙都围上。
这一项城墙加固工程，最重要的东西不是砖，也不是钢筋，而是水泥。水泥的生产过程一般分为两磨一烧。材料很普遍，石灰石，粘土，铁粉等，这些原料按一定的配比磨细后，在水泥窑内煅烧，成为熟料，再把熟料、石膏、混合材按一定配比混合磨细后，就是水泥。
煅烧的工艺并不难，其实最难的是那两道研磨的工序。在没有粉碎机的年代，如果用驴拉石磨的方法来慢慢研磨，其生产能力之低下，其成本之高，可想而知。幸好，赤心一拍脑袋，想出了用水磨来代替驴拉磨的方法。
于是，万磊命人在高梁河改建水坝蓄水，增加水流的冲力，并把几台水磨机装到了水坝上。有了这几台强力的水磨机，水泥才有可能量产，工地才得以开工。
其实，水资源短缺一直是顺天府地区，特别是北平城的一个难题。北平城市用水有四种：一是居民饮用水，主要依靠井水；二是宫苑用水，由西郊引山泉经水渠导入太液池，因水从西方来，故称金水；三是城濠用水，也由西郊引泉水供给；四是漕渠用水，此渠即大都至通州的运粮河通惠河。由于地形落差较大，沿河设闸通船，所需水量很大。
四者之中以漕渠用水最难解决，为了使江南的粮食与物资直达大都城中，元朝水利专家郭守敬用京北和京西众多泉水汇集于高梁河，经后海子而注入漕渠。因此，高粱河上游修造了很多水利工程，万磊只是派人在原有的河坝基础上稍加改造，就能做成水坝。虽然没有南方的大江大河的水利之便，不过也凑合能用了。
另外，水泥生产不只是要用来砌墙，以后还要用来铺设北平城内的各条道路，以改善百姓的生活环境，所以更需要加大生产量。当然，万磊是不会向隋炀帝靠拢的，有多少钱办多少事，这是他一向的准则。
刘夫人果然没有忽悠万磊，她离开才几天，就有一支晋商队从山西来到北平，这支商队贩来大批小麦，运回去了大批食盐，与此同时，还与北平的燕商达成协议，以后代为走私各种类如煤油蜡烛铁器等物，并以银子来支付。如此一来，顺天府也就有了“外贸”收入，银子不再是只出不进了。
有了银子，万磊当然不会让这些银子坐地生尘，水泥生产场就是燕商集资建立的。万磊不收专利费，只是约定头一年内水泥厂属于公有，所产水泥全部公用。第二年进行私有化，所产水泥一半作为公用，一半私人贩售。每过一年，征用的公用水泥量减少一成，五年之后完全私有化。
对于这种方案，燕商会全体成员都乐于接受，毕竟水泥厂是新兴行当，他们所要做的只是注资，一年之后就能获利，六年之后就能得到一座设备完善的大厂子，这种坐享其成的好事，谁不乐意啊。
至于水泥厂是否真的能给人带来利益这个问题，他们压根就不担心。在他们的印象中，万先生出马，没有办不好的事，炼铁厂这么大的工程他都能搞起来，更何况是个小小的水泥厂？
赵鸿儒也跟着出来视察砖厂和水泥厂，见这两大工程都有条不紊地进行着，回程时又道：“贤侄，咱们现在已经晒出一万多斤盐，并造了六千多口铁锅，照这样的生产速度，只要不出岔子，半个月之后就能完成北元的定量，只是布匹还有一个大缺口。”
赵鸿儒作为铁铉的师爷，不但自己有钱，还管着顺天府的钱粮帐目，万磊听了他的报告，就道：“这个您不用着急，最多十来日，就会有一批布匹北上北平。”
“顺天府现有官银十七万两，虽然足够支付布款，只是军费恐怕会有所短缺。”赵鸿儒皱眉道，其实，他作为钱粮师爷的