依旧是摊贩们热锅热碗的候着，从汴河大街和御街的交叉点开始，摊贩一路几乎摆到了皇城的大庆门。[`小说`]今天额外的热闹，招呼的不是早起的汴京城百姓，而是穿红戴绿的王公大臣。绍圣四年一月十五，乃是朔望大朝参之日，仅比正旦、冬至的大朝会低上一等。平常的只有朝官才能日日上殿面圣言事，今日在京城凡正八品以上，有朝参之权的文武官员，都要朝见皇帝。
一众官员在御街上吃饱喝足之后，便纷纷擦嘴整衣，手持玉笏朝着皇宫而去，一眼望去，绿袍的八品小官和身着金紫的宰执亲王一起，姹紫嫣红煞是好看，熙熙攘攘的人流朝着皇宫正南的大庆门而去。
皇城在望，遥遥看去，皇宫并不甚大，比之北京的紫禁城，差得天远地远。非是宋朝皇室没有钱财修筑，盖因朱温在开封窃唐自立之后，汴梁城早已是人口稠密的繁华所在，人烟鼎盛，城内房屋鳞次栉比，一间挨着一间，早已腾不出地方来大兴土木。所以，赵匡胤立宋之后，只得把原来的节度使衙门改了改，凑合着住了进去，而到太宗赵光义之时，虽想扩建皇宫，但是却因附近民户反对而作罢，有此侧面也可窥得赵家天子有仁义之心。
大庆门之前，乃是一座精美雅致的楼宇，称作宣德楼，没能在场面上铺排开来，自然只能在精细上下功夫。宣德楼门皆金钉朱漆。覆以琉璃瓦，曲尺朶楼，朱栏彩槛。华美异常，而一旁依附的两座副门，名为为左掖门，右掖门，形制比宣德门稍小一些。
进了大庆门之后。便是汴京皇城的主殿大庆殿，大庆殿前一片极为开阔的广场可以容纳上万人。但大庆殿平日都是闲暇着，只有正旦、冬至的大朝会才正式启用。而今天的朔望朝参，只用得上西侧的文德殿。
一般的官员自右掖门下马入宫，而五个宰执则从左掖门而入，不过却能依旧驾马入宫。在第二道门处才下马步行。
章惇昂然跨坐在一匹枣红大马之上，周遭官员纷纷避让，作为宰相，如今的章惇可谓是要风得风要雨得雨。比之其恩师王安石当政之时，尤有过之而无不及。王安石在任参知政事之时，尚且还有司马光、陈升之之流在朝堂上横加阻碍。而如今他的身旁，四个副宰相门下侍郎许将明哲保身，遇事唯唯诺诺而已。相尚书右丞黄履乃是自己一手提拔的心腹。唯自己马首是瞻。尚书左丞蔡卞因林自一事。和自己不咸，但谅他也不敢明着和自己来。中书侍郎李清臣已经是自身难保。不日就要将他清除出尚书省。
对手唯有曾布而已，章惇想到此处，侧头看了看身后不远的曾布，只见其低着头不知在想些什么，西北边事日紧，他曾布最好不要被抓住辫子。否则，李清臣之后便是他曾子宣。
文武百官穿过文德门之后，按照文武两班分站，在东西阁门处列队等待上朝。眼看大比在即，不仅是继绍圣绍述之后又一次宣誓元丰新党人执政地位的稳如泰山，还是一次新党内部势力的博弈。
据礼部员外郎许谦说，江南而来的王诩王邵牧已经向礼部递交了两浙路官吏的举荐信，应该必是要应试无疑了。这样一个人，谁都在盯着。但是殿试之上，定谁为前三甲还是得宰执说了算，人才终究逃不出他章惇的手心，不仅要用，要重用，还要借此大作一番文章，要让满朝文武都知道，如今谁才是真正的掌权者。
章惇脸上露出了一番得色，身形和举止却是按部就班不慌不忙，御史和阁门使就在边上盯着，若有交头接耳，或是站错位置，不是当场被呵斥，便是朝会之后一番弹劾。
章惇双手拿着玉笏板，越过蔡京带领的一众翰林学士之后，刻意地看了一眼站在蔡京之前的蔡卞一眼，随即走到了队列的最前端。站进了东班，属于自己的位置，站在此处，前面只有天子一人，位极人臣的感觉让章惇极为舒坦。
东上阁门使和西上阁门使计点过人数，作为监察朝臣礼仪的台官，御史中丞邢恕便领着两位殿中侍御史当先入殿，分列在殿内的角落里，