因为家里已经有一个长期卧床的病人了，所以，这家人对小红莲看管的相对比较松，他们不想她也弄成那样。
白天，小红莲有时帮着姐姐吴冰冰抱孩子，有时帮着做点杂活。偶尔独眼婆母和小叔子猫头也会陪着她出去走走。
原来猫头有甲亢——俗称大脖子病，双手老发抖，不能干重活。所以只是做些轻活，有空就义务监视小红莲。
猫头说：他并不想监视她，他也知道这种买卖婚姻是不对的，但买她花了他们家全部的家当，她不能就这么跑了。
小红莲了解到山村对买来的媳妇都这样。若是有外人来打探还要掩藏起来，万一被警察解救出去就完了，几千块钱算是打了水漂。但若女人生了小孩就会放松些——也许是因为许多女人生了孩子就会认命死心。起码放不下孩子了。
有时她也问猫头一些轻松的问题。例如：上了几年学，为什么不读了？这里到底属于哪个省哪个县？你知道山外的世界吗？……
和小叔子猫头在一起的时光还好些，和独眼婆子在一起，就只能闷闷的了。因为那婆子别说讲普通话，连听都听不懂。
开始小红莲还是怕晚上的来临，怕老二海林什么时候突然发难鲁莽的强行占有她。可时间久了，见海林就算有冲动也一直忍着，除了抱抱她、偶尔亲亲她之外并没有过分举动，她也就渐渐放心了。
不过，她听吴冰冰说，以前她那个男人天天晚上折腾她，有时一晚上两三次，她疼得的要命，苦不堪言。总想着找机会跑走或自杀，可是一点可能都没有。
相比之下，小红莲觉得自己还是幸运的，遇到了一个善良淳朴的好男人。所以，她也没有急着想办法逃跑出去。
小红莲见过村上跑走被抓回来的女人。不仅打得遍体鳞伤，还天天像牲口一样用绳子铁链栓着，就算出门都迈步艰难。
何况山这么深，万一落到别的更穷更野蛮的家里做女人可就惨了。因此，小红莲虽然感到很不适应这里的生活、想家想妈想的厉害也不敢随意乱跑。
她很想怂恿猫头和自己一块出山去沿海打工，可刚一试探就知道此路不通。他还在吃草药治病呢。
猫头听了小红莲描绘的外面缤纷的世界，倒是想病好了出去打工，以后靠自己的能力娶个媳妇。
一次多日阴雨，引起山洪爆发。当雨过天晴之后，小红莲去山涧里洗衣服，不小心肥皂失手掉入山涧了。在一边陪同的猫头就挽起裤脚下水去帮她摸找。左摸右摸，肥皂没找着倒模上来一块像白玉一样的圆环。
小红莲让他拿过来给自己，洗去淤泥之后，觉得这有点像古时候的玉佩之类的东西。说拿根红毛线穿起来戴在胸前蛮好看的。
猫头觉得这只是一块好看的光滑的石头而已，便笑着说：“那就给你戴好了。”说完继续去摸肥皂。
洗好衣服回去，小红莲刚晾了两件衣服，就见婆母神色慌张地叫猫头进房去，背吴冰冰去看郎中。
姐姐怎么啦？小红莲也赶紧跑进去。却见吴冰冰脸色苍白，嘴唇发乌，人都昏迷了。当猫头背起她时，床上竟然有一大片血。
婆母连忙拿起夹被裹在吴冰冰身上，和猫头一起匆匆出门。并交代小红莲：“你看好宝宝啊。还有灶上煮着中饭呢，当心别烧了。”
“嗯嗯。”小红莲连忙点头。
她怎么也没想到，吴冰冰就这么血崩死在了半路，连尸体都停在村外不许抬回家来。
第二天便被放进一口匆匆钉好的薄板棺材，草草下葬了。她抱着才四个月大的孩子在吴冰冰坟头上泪流满面的说：“姐姐，你放心。我一定会把宝宝好好带大的！”
时间就这么单调、忙碌的过去，转眼爆竹声声中春节到了。
从大年初二起，蓝家三兄弟就开始走亲戚拜年。无论舅舅、姨娘、姑姑，还是姐妹家，都一家一家早出晚归，徒步翻山越岭走去。
初六这天是拜年的最后一天了，没想到那天去山镇旁边姐妹家的三兄弟到天黑还没回来。随着时间越来越晚，小