宝钗和夏氏黛玉一起告辞了,夏氏对着宝钗说：“太后想着王妃呢，王妃别忘了进宫给太后请安九鼎军师2。”说着车轿预备齐全，夏氏和黛玉请宝钗先走,宝钗也太推辞,登上轿子回家去了。第二天宝钗就去了宫里给太后请安,太后问了贾母生日过得可好,是什么酒席,演了什么戏。宝钗一一的说了。太后听着点点头说：“毕竟是老太太，经历的事情多了。”
见着太后的神色有些冷然,她忙着奉上了惜春画的册页出来：“这个是贾家的姑娘画的园子里面的景色,虽然不是什么高手,画得也还是不错的。”太后听着是贾家府上的姑娘画的,忙着叫人拿过来看看。翻开册页虽然不是整个园子的景色,但是里面几张凸碧山庄赏月，和凹晶馆荷花什么的画得相当不错。太后是喜欢丹青的，看了几张笑着说：“这个园子据说是好的，不过我看来画画的人也是个心里有丘壑的。能够体会园子当初设计的苦心。”
太后喜欢惜春画的画，又问起来惜春的身世，宝钗一五一十的说了，太后听着惜春竟然是宁国府贾珍的妹子，生下来就没了亲娘，一个父亲整天在城外面的道观里面和道士们整天炼丹药，那里还想着自己的女儿呢。太后忍不住感慨着：“贾家也是功勋世家了，谁知他们家的子孙看着也就那个样子了。倒是他们家的姑娘都是不错的。说起来她也是个可怜的孩子。宁国府上的事情我在深宫里面都能听见首尾了，她一个姑娘家家的，也是难受。画如其人，看着她的画也该知道她是个清冷的人。“言下之意太后带着些怜惜的感觉。
宝钗笑着说：“太后真是眼光如炬，她虽然在这边长大的饿，姐妹们都在一起，只是她从小就是性子冷淡些。其实也还是没办法的事情，她年纪小，从小没了母亲。老太太似然是疼女孩们，可是毕竟是上年纪了，也不能事事周全了。“说着宝钗叹息一声，太后也是感慨一下，觉得这样的女孩子身世堪怜。
“果然我没看错你，你虽然不喜欢搬多说话，平素都是谨守本分的，但是心肠比一般人要好。他们家那样的境况你还能想着他们家的姑娘，可见你是个念旧情的。这个姑娘我都是有些好奇了，你那天带着她来见见我。论起来画画自从你出去了，我身边的人再也没有懂丹青的了。”太后感慨的看看宝钗，贾家明显是正在烂下去的，可是宝钗还能想着姐妹的情分，这个孩子果真是个有良心的。不会因为水瑛得势就目中无人，也不会嫌弃水瑛失势了就变得尖酸冷淡。
宝钗不知道太后的心思，她只是单纯的想着帮帮惜春，在姐妹里面只有惜春最可怜，名义上有个父亲和哥哥嫂子，其实还不如没有，贾珍在宁国府里面闹的昏天黑地的，有尤氏姐妹的事情虽然还没闹的满城风雨，但是亲戚朋友们谁不知道？惜春是个没出嫁的小姑娘，按着贾珍和尤氏的冷淡，她将来的亲事也是难办的很。尽管惜春在贾母身边长大的，可是谁家愿意娶一个家里名声很坏的女孩子做媳妇呢。尤氏看着什么都听贾珍的，其实她没眼光，没心胸，对着惜春连着面子上的情分也没有了，等着惜春出嫁的时候，她不会好好地给惜春置办嫁妆。一个家里名声不好，没有嫁妆的女孩子，未来的生活绝对是一片黑暗的。宝钗不忍心看着惜春沦落到了青灯黄卷的地步，盘算着按着惜春的性子陪着太后画画，做个供奉也是好的。
这个心思宝钗和水瑛先说了，水瑛倒是经常听宝钗说起来惜春的事情，他沉吟一下：“你若是看在姐妹的情分上愿意帮着她也没什么不好的。毕竟是积德的好事，只是一样，你不要做得也太明显了。太后虽然想要个会画画的女孩子陪着自己，可是她也不想叫个嘴上不严实，不忠心的人在身边。你在太后身边那么长了应该知道她的性子的。”
宝钗当然明白水瑛的担心，贾珍和太子走的太近了，太后更加喜欢水祯，惜春的政治态度是重要的，即便是女人在朝堂上一点发言权没有，但是女人不能没有自己的态度。好在惜春是个冷